Lie detector akan mendeteksi peningkatan tersebut melalui sensor yang dihubungkan ke tubuh manusia untuk merekam perubahan itu. Data fisiologis itu kemudian tercatat pada grafis kertas atau komputer.
Peningkatan yang signifikan pada satu atau lebih fungsi fisiologis maka menunjukkan seseorang itu berbohong. Namun, butuh orang yang ahli untuk menafsirkan hasilnya dengan benar.
Mengutip Investigations, kalau di film dan televisi, subjek nggak tahu sebelumnya terkait pertanyaan yang akan diajukan. Tapi ini kontraproduktif karena bisa menghasilkan false positive.
Jadi, subjek biasanya mengetahui pertanyaan apa yang akan diberikan karena penyelidik sudah menanyakan pertanyaan tersebut sebelumnya. Ada tiga jenis pertanyaan yang diajukan, yakni:
- Pertanyaan relevan
- Pertanyaan diagnostik
- Pertanyaan tidak relevan
Pertanyaan relevan adalah pertanyaan yang berhubungan langsung dengan masalah yang ingin diketahui oleh pemeriksa. Pertanyaan tidak relevan adalah pertanyaan yang tidak berhubungan langsung dengan masalah yang dihadapi.
Pertanyaan diagnostik adalah pertanyaan untuk menentukan apakah subjek akan menghasilkan respons fisiologis saat berbohong.
Seseorang yang bereaksi lebih kuat terhadap pertanyaan diagnostik daripada pertanyaan yang relevan dianggap lulus tes dan mengatakan yang sebenarnya.