Rumor Lionel Messi untuk menyapa para fansnya di Barcelona tampaknya membuat kecewa. La Pulga tidak akan kembali ke Camp Nou dan telah memastikan untuk bergabung dengan klub Major League Soccer (MLS) Amerika Serikat, Inter Miami, pada Kamis (8/6/2023).
Lionel Messi secara langsung mengonfirmasi kepindahannya ke MLS dalam wawancara dengan media Spanyol SPORT dan Mundo Deportivo.
"Saya telah membuat keputusan untuk pergi ke Miami. Kesepakatannya belum sepenuhnya tercapai. Ada beberapa hal yang harus saya atasi, tetapi kami memutuskan untuk melanjutkan petualangan saya ke sana," kata Lionel Messi, Kamis.
Messi menjelaskan bahwa kepindahannya bukan semata-mata karena uang. Dia menerima banyak tawaran dari klub-klub di Eropa dan Liga Arab Saudi, namun dia menolak semuanya.
"Benar bahwa saya mendapat tawaran dari tim Eropa lainnya, tetapi saya tidak mempertimbangkannya karena di Eropa, saya hanya ingin pergi ke Barcelona," ujar Messi.
"Setelah memenangkan Piala Dunia dan tidak bisa kembali ke Barca, saatnya bagi saya untuk bermain di MLS dan menikmati sepak bola dengan cara yang berbeda serta menikmati kehidupan sehari-hari saya dengan lebih baik."
"Meskipun dengan tanggung jawab dan semangat yang sama untuk menang dan berprestasi, namun dengan lebih tenang."
Messi mengungkapkan bahwa sebenarnya dia ingin kembali ke Barcelona. Namun, aturan Financial Fair Play (FFP) dan batasan gaji di LaLiga membuat kepulangannya tidak mungkin terwujud.
Hal ini juga terjadi pada tahun 2021 yang memaksa Lionel Messi meninggalkan Camp Nou dan bermain dua musim untuk Paris Saint-Germain (PSG) di Prancis.
Baca Juga: Indonesia Pastikan Hat-trick Juara Umum di ASEAN Para Games 2023
"Saya sangat ingin kembali, tetapi setelah pengalaman yang saya alami dan meninggalkan, saya tidak ingin berada dalam situasi yang sama lagi - menunggu dan melihat apa yang akan terjadi."
"Saya mendengar bahwa mereka harus menjual pemain atau mengurangi gaji pemain, dan sebenarnya saya tidak ingin melalui itu lagi atau bertanggung jawab atas semua itu."
Barcelona kemudian merilis pernyataan yang menyatakan bahwa Messi telah memilih untuk pindah ke Miami melalui tawaran dari klub Catalan.
"Presiden [Joan] Laporta memahami dan menghormati keputusan Messi untuk bersaing di liga dengan tekanan yang lebih sedikit, jauh dari sorotan dan tekanan yang dia alami dalam beberapa tahun terakhir," tambah pernyataan tersebut.
Keputusan Messi untuk bergabung dengan Inter Miami membuatnya untuk pertama kalinya dalam karirnya bermain sepak bola profesional di luar Eropa.
