Piala AFF U-23 2023 akan berlangsung di Thailand, 17-26 Agustus mendatang.
Namun hingga saat ini, belum ada tanda-tanda persiapan yang dilakukan skuad Timnas Indonesia U-23 menuju turnamen itu meski waktu tersisa hanya 10 hariu.
Kondisi itu sejatinya wajar mengingat PSSI tak menargetkan apapun bagi Timnas Indonesia U-23 karena tim asuhan Shin Tae Yong memilih fokus pada Kualifikasi Piala Asia U-22 2024 yang akan memperebutkan tiket lolos ke putaran final.
"Piala AFF U-23 di Thailand tanpa target. Kita akan mempersiapkan tim yang memang kita mau lakukan untuk mengisi persiapan U-23 yaitu AFC U-23, bukan tim inti," kata Ketum PSSI, Erick Thohir beberapa waktu yang lalu.
Meski demikian, kondisi itu nampaknya menjadi sorotan media asing, salah satunya Soha.vn yang berbasis di Vietnam.
"Langkah Indonesia terbilang aneh, Vietnam U23 kembali berpeluang mempertahankan gelar juara Asia Tenggara," tulis Soha.vn yang dilansir Suara Joglo, Senin (7/8/2023).
Media itu juga menyebut jika Vietnam dan Thailand terus melakukan persiapan yang sangat baik. Mereka diharapkan melakukan serangkaian pertandingan uji coba melawan kelas berat.
Thailand akan menghadapi Bahrain dalam pertandingan tertutup. Sementara U23 Vietnam juga akan memainkan pertandingan persahabatan dengan Bahrain pada 15 Agustus.
"Dengan perbedaan di atas, menarik untuk ditunggu perjalanan tiga kandidat Thailand, Vietnam, dan Indonesia. Ketiga tim akan berada dalam tiga grup berbeda di babak penyisihan grup," tambah media tersebut.
Piala AFF U-23 edisi keempat akan berlangsung di Thailand yang diikuti oleh 10 tim di kawasan Asia Tenggara.
Timnas Indonesia U-23 menempati grup B bersama Timor Leste dan Malaysia. Tim Garuda Muda akan menghadapi Malaysia di laga perdana pada 18 Agustus.
TERPOPULER
