Suara Joglo - Arema FC akhirnya memiliki perwakilan di skuad Timnas Indonesia senior. Gelandang muda Arema FC, Arkhan Fikri, telah dipanggil untuk bermain dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Brunei Darussalam yang akan digelar pada 12 dan 17 Oktober 2023.
Perlu dicatat, pada musim ini, belum ada pemain dari Arema FC yang dipanggil ke Timnas Indonesia senior. Hal ini lumrah mengingat performa Arema FC yang belum stabil di papan bawah BRI Liga 1.
Beberapa pemain seperti M. Rafli, Dedik Setiawan, dan Evan Dimas tidak lagi mendapatkan perhatian dari pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong.
Sebaliknya, Arkhan Fikri yang sebelumnya lebih dikenal sebagai pemain reguler di Timnas Indonesia kelompok usia, seperti U-19 dan U-22, kini mendapat kesempatan di Timnas Indonesia senior.
Manajer Arema FC, Wiebie Dwi Andriyas, menyambut baik panggilan Arkhan Fikri untuk membela Timnas Indonesia senior. "Tentu saja, kami di klub sangat gembira dengan pencapaian Arkhan Fikri.
Sampai saat ini, baik di klub maupun di timnas, dia telah memberikan kontribusi yang signifikan. Kami bangga dengan pemanggilan Arkhan untuk timnas senior," ujar Wiebie.
Arkhan Fikri telah menjadi salah satu pemain yang paling aktif sejak bergabung dengan Arema FC musim lalu. Dia sering terlibat dalam pemusatan latihan Timnas Indonesia kelompok usia, meskipun tidak selalu selaras dengan jadwal FIFA Matchday.
"Kami selalu mendoakan yang terbaik untuk Arkhan. Pengalaman membela Timnas Indonesia dapat mematangkan permainannya. Kami mendoakan yang terbaik baginya saat membela timnas," tambah Wiebie.
Musim ini, Arkhan Fikri sudah tampil dalam 10 pertandingan bersama Arema FC, sedangkan musim lalu, dia bermain sebanyak 16 pertandingan.
Baca Juga: Pemain Tersibuk, Ernando Ari Turun Persebaya Lawan Persib Sebelum Kembali ke Timnas Indonesia
Meskipun belum mencatatkan assist atau gol musim ini, performa Arkhan Fikri terlihat lebih percaya diri, terutama saat berkolaborasi dengan rekan-rekannya di lini tengah Arema FC.
Sebelumnya, di Timnas Indonesia U-23, dia telah meraih penghargaan sebagai pemain terbaik di Piala AFF U-23 di Thailand, membantu Timnas Indonesia U-23 mencapai posisi runner-up.
Meski sedang beradaptasi dengan pelatih baru, Fernando Valente, di Arema FC, potensi Arkhan Fikri dipuji karena keterampilan dan visi permainannya yang baik.
