Perjuangan Garuda Muda U-23 menjadi juara AFF 2023 belum berhasil. Tim asuhan Shin Tae-yong itu kalah melawan Vietnam dalam drama adu penalti. Meskipun gagal juara, Ketua Umum PSSI Erick Thohir tetap bangga dengan dengan perjuangan Garuda Muda.
Pujian itu diberikan Erick kepada Beckham dan kawan-kawan yang dianggap telah berjuang keras dalam laga final yang berlangsung di Rayong Provincial Stadium, kemarin. Meski tidak diperkuat sejumlah pemain inti, tim asuhan Shin Tae-yong itu tampil luar biasa.
"Saya terharu karena dengan pemain yang hanya tersisa 16 orang kita mampu berjuang hingga keringat dan menit terakhir. Hasil memang belum berpihak pada kita, tapi saya optimistis kejuaraan ini akan menjadi bekal motivasi serta mental bagi pemain untuk semakin baik lagi," ujar Erick.
Selain mengapresiasi Garuda Muda, Erick juga berterima kasih kepada para klub yang telah mengirimkan pemain membela timnas. Juga kepada seluruh Masyarakat Indonesia, yang terus memberikan dukungan dan doa, meski hasilnya tidak sesuai harapan.
Di babak adu penalti, penendang Indonesia keenam, Ernando Ari gagal menunaikan tugasnya. Sedangkan seluruh penendang Vietnam bisa menyarangkan gol. Shin Tae-yong tidak puas dengan beberapa keputusan wasit, bahkan kritik ini sudah disampaikan sejak pertandingan fase grup
