Asal- usul Soto Betawi: dari Gerobak Pinggir Jalan Kini Masuk 10 Besar Sup Terbaik Dunia!

Suara.com - Ketika berbicara tentang khazanah kuliner Indonesia, tak lengkap rasanya tanpa menyebut Soto Betawi.

Hidangan berkuah kental nan gurih ini bukan hanya ikon kuliner Ibu Kota, tetapi juga telah menorehkan namanya di kancah internasional.

Sepanjang tahun 2025, Soto Betawi berhasil masuk dalam 10 besar sup terbaik dunia versi Taste Atlas, sebuah pengakuan yang menegaskan keistimewaan rasanya yang tak tertandingi.

Lantas, bagaimana sebenarnya asal-usul dan perjalanan Soto Betawi hingga menjadi sup kebanggaan yang digemari banyak orang? Simak artikel berikut.

Jejak Sejarah yang Kaya di Tanah Batavia

Soto Betawi diperkirakan mulai dikenal pada awal abad ke-20, saat Jakarta masih bernama Batavia. Kemunculannya tak lepas dari dinamika kota pelabuhan yang menjadi titik temu berbagai budaya.

Masyarakat Betawi sendiri merupakan perpaduan unik dari beragam etnis, termasuk Tionghoa, Arab, dan Eropa, yang semuanya turut memperkaya warisan kuliner lokal.

Tradisi soto, sebagai hidangan berkuah dengan isian daging dan jeroan, diyakini berasal dari pengaruh Tionghoa.

Kata "soto" sendiri diduga berasal dari istilah Hokkian, "cau do", "jao to", atau "chau tu", yang merujuk pada jeroan berempah.

Seiring waktu, hidangan ini beradaptasi dengan lidah dan bahan-bahan lokal, menciptakan varian-varian soto yang khas di setiap daerah, termasuk di Batavia.

Soto Betawi, dengan kuahnya yang kaya dan isiannya yang melimpah, menjadi representasi sempurna dari akulturasi budaya yang dinamis di kota metropolitan ini.

Siapa di Balik Nama "Soto Betawi"?

Meskipun hidangan serupa soto sudah diperdagangkan sejak lama di Batavia, nama "Soto Betawi" baru dikenal luas oleh masyarakat umum pada sekitar tahun 1977-1978.

Sebelum era tersebut, para penjual soto biasanya menamai dagangan mereka berdasarkan nama pribadi, seperti 'Soto Bang Jaka' atau 'Soto Pak Udin'.

Melansir dari RRI, adalah Lie Boen Po, seorang penjual soto keturunan Tionghoa, yang pertama kali secara eksplisit menggunakan istilah "Soto Betawi" untuk soto dagangannya di Prinsen Park (kini THR Lokasari).

Pemasaran inovatif ini memberinya identitas yang khas di tengah persaingan pedagang soto lainnya. Uniknya, popularitas nama "Soto Betawi" justru semakin melesat dan banyak digunakan setelah Lie Boen Po menutup usahanya pada tahun 1991.

Sejak saat itu, istilah ini melekat erat dan menjadi identitas tak terpisahkan dari soto khas Jakarta.

Ciri Khas dan Filosofi Rasa yang Menggoda

Soto Betawi dikenal dengan cita rasanya yang gurih, kental, dan creamy, sebuah karakteristik yang membedakannya dari jenis soto lain di Indonesia.

Rahasia kelezatan ini terletak pada kuahnya yang merupakan perpaduan unik antara santan dan susu sapi (atau susu evaporasi).

Kombinasi ini menghasilkan tekstur kuah berwarna putih kekuningan yang begitu kaya di lidah.

Isiannya tak kalah menggoda: potongan daging sapi yang empuk, serta beragam jeroan seperti paru, babat, dan torpedo, yang direbus perlahan hingga matang sempurna.

Kekayaan rasa Soto Betawi juga diperkuat oleh bumbu rempah yang melimpah, termasuk serai, lengkuas, kunyit, daun jeruk, ketumbar, dan jintan, yang ditumis harum sebelum dicampur ke dalam kuah.

Saat disajikan, soto ini dilengkapi dengan irisan tomat segar, taburan bawang goreng, seledri atau daun bawang, emping melinjo, dan sedikit perasan jeruk limau, yang semuanya menyempurnakan harmoni rasa dan tekstur.

Tak lupa, sepiring nasi putih hangat dan acar timun wortel menjadi pendamping setia yang wajib ada.

Lebih dari sekadar hidangan lezat, Soto Betawi juga telah diakui sebagai Warisan Budaya Takbenda Provinsi Jakarta pada tahun 2016.

Status ini menjadi penegasan akan nilai historis, budaya, dan cita rasa yang terkandung dalam setiap mangkuk Soto Betawi, menjadikannya bagian tak terpisahkan dari identitas Jakarta dan Indonesia.