Mengapa Mencongkel Bunga Es dengan Benda Tajam Sangat Berbahaya?

Evaporator merupakan salah satu bagian dalam siklus refrigerasi. Refrigeran yang berada di dalam sistem menyerap panas dari ruang yang hendak didinginkan ketika melewati evaporator.

Setelah menyerap panas, refrigeran bergerak menuju komponen lain dalam sistem sebelum akhirnya panas dilepaskan ke lingkungan. Siklus tersebut berlangsung berulang-ulang selama kulkas bekerja.

Pada kulkas tertentu, evaporator juga menjadi bagian yang mengalami pembentukan frost. Pada sistem frost-free atau automatic defrost, bunga es yang terbentuk pada evaporator akan dicairkan secara berkala menggunakan sistem defrost.

GE Appliances menjelaskan bahwa pada kulkas dengan automatic defrost, heater di area evaporator menyala pada siklus tertentu untuk mencairkan frost yang menumpuk. Setelah mencair, air dialirkan menuju sistem pembuangan.

Inilah alasan mengapa benda tajam sebaiknya tidak digunakan untuk menghancurkan bunga es secara paksa.

Mengapa Bunga Es Bisa Menumpuk?

Bunga es pada dasarnya terbentuk ketika udara lembap masuk ke dalam freezer dan kemudian membeku.

Setiap kali pintu freezer dibuka, udara dari luar yang mengandung uap air dapat masuk. Uap air tersebut dapat mengembun dan membeku pada permukaan yang sangat dingin.

Bunga es dapat semakin cepat menumpuk apabila pintu freezer sering dibuka, karet pintu tidak menutup dengan rapat, atau makanan yang masih panas dan menghasilkan uap dimasukkan ke dalam freezer.

LG juga menyebut kelembapan yang masuk melalui celah pada seal pintu dapat menyebabkan frost dan es lebih mudah terbentuk. Makanan panas juga dapat menghasilkan uap yang kemudian membeku di dalam freezer.

Bagaimana Cara Mencairkan Bunga Es yang Aman?

Jika kulkas tidak memiliki sistem pencairan otomatis, bunga es perlu dicairkan secara manual. Namun, prosesnya sebaiknya dilakukan tanpa benda tajam.

1. Matikan kulkas dan cabut listrik
Sebelum melakukan pencairan manual, matikan kulkas dan lepaskan sambungan listrik sesuai petunjuk pada buku manual produk.

AQUA Elektronik juga menyarankan unit dalam keadaan mati atau tidak terhubung dengan listrik ketika melakukan pencairan bunga es pada kulkas yang menggunakan defrost manual. (Aqua Elektronik Indonesia)

2. Keluarkan makanan dari freezer
Pindahkan makanan beku ke cooler box atau tempat lain yang mampu mempertahankan suhu rendah selama proses pencairan berlangsung.

Langkah ini juga membuat proses defrost lebih mudah karena freezer dalam keadaan kosong.

3. Biarkan bunga es mencair secara alami
Buka pintu freezer dan biarkan bunga es perlahan mencair.

Jika es sudah mulai lunak, Anda dapat membantu melepaskannya menggunakan scraper berbahan plastik yang memang diperuntukkan untuk proses tersebut. GE Appliances merekomendasikan scraper plastik dan secara tegas melarang penggunaan benda tajam atau runcing.

4. Gunakan kain atau air hangat secara hati-hati
Untuk mempercepat proses, kain yang dibasahi air hangat dapat digunakan untuk membantu melunakkan es. LG merekomendasikan mencairkan es menggunakan kain hangat kemudian mengeringkan area tersebut dengan kain kering. 

Beberapa model juga mengizinkan penggunaan wadah berisi air hangat untuk membantu proses pencairan. Namun, pengguna tetap perlu mengikuti petunjuk manual karena metode yang aman dapat berbeda menurut model kulkas.

5. Jangan menggunakan air yang terlalu panas
Air yang terlalu panas atau sumber panas langsung dapat merusak komponen atau bagian plastik di dalam freezer.

Manual produk Sharp, misalnya, memperingatkan agar evaporator tidak dipanaskan menggunakan air panas atau hair dryer karena dapat menyebabkan deformasi pada bagian interior.

6. Keringkan freezer sebelum dinyalakan kembali
Setelah semua bunga es mencair, bersihkan air yang tersisa dan keringkan bagian dalam freezer.

Pastikan tidak ada genangan air sebelum kulkas kembali digunakan.

Bagaimana Jika Kulkas Memiliki Fitur Auto Defrost?

Pemilik kulkas frost-free atau auto defrost umumnya tidak perlu mencairkan bunga es secara manual.

Pada sistem tersebut, kulkas memiliki mekanisme pencairan otomatis. GE Appliances menjelaskan bahwa heater akan mencairkan frost yang terbentuk pada evaporator dalam siklus defrost tertentu, kemudian air hasil pencairan dialirkan ke sistem pembuangan.

Beberapa kulkas juga menggunakan sistem semi-auto defrost, sehingga pengguna cukup mengaktifkan fitur pencairan dan kemudian menangani air hasil pencairan sesuai mekanisme produk.

Sharp, misalnya, menjelaskan adanya sistem automatic defrost dan semi automatic defrost pada sejumlah produknya.

Karena setiap model memiliki mekanisme berbeda, sebaiknya pengguna selalu mengikuti petunjuk dalam buku manual kulkas.