Pelatih Persija Jakarta, Thomas Doll, memberikan tanggapan tajam ketika dihadapkan dengan pernyataan Sumardji, yang merupakan ketua Badan Tim Nasional (BTN).
Sebelumnya, terdapat laporan bahwa Thomas Doll mendapat kritikan dari Sumardji karena menahan Rizky Ridho untuk bergabung dengan TC timnas Indonesia U-23 menjelang Piala AFF U-23 2023.
"Kami merasa prihatin, saya sangat kecewa karena tidak hadirnya dua pemain dengan berbagai alasan. Pertama, Persija Jakarta (Rizky Ridho), dan yang kedua, PSM Makassar (Dzaky Asraf)," ujar Sumardji saat ditemui di Lapangan A Senayan, Jakarta, pada Kamis (10/8/2023).
Sumardji merasa bingung mengapa ada yang menghambat pemain untuk kepentingan negara, terutama ketika pelatih dari klub tersebut terlibat. Bahkan, Sumardji menyentuh soal pelatih asing yang bekerja di Indonesia.
"Yang perlu saya sampaikan dan ingin saya informasikan, dalam konteks kepentingan nasional, hanya pemanggilan untuk memperkuat timnas yang seharusnya diberikan dukungan oleh pelatihnya, bukan ditekan. Bangsa ini membutuhkan kontribusi dan pemikiran dari para pemain yang memang dibutuhkan," ujar Sumardji.
"Namun, jika pelatih asing di negara ini, yang mencari penghidupan di sini, malah mempersulit, saya rasa masyarakat sendiri yang dapat menilai," tambahnya dengan nada yang jelas penuh ketidaksenangan.
Namun, ketika Thomas Doll ditanya mengenai pernyataan dari Ketua BTN tersebut, ia merespons dengan meremehkannya. Bahkan, mantan pelatih Borussia Dortmund ini memberikan balasan yang tajam karena ia menganggap Sumardji tidak memiliki pemahaman yang mendalam tentang sepak bola.
"Saya rasa itu tidak begitu penting saat ini dan yang penting adalah pertandingan besok," kata Thomas Doll dalam konferensi pers menjelang pertandingan Persija Jakarta melawan Madura United.
"Jadi, pada hari ini, saya hanya ingin berbicara mengenai pertandingan. Saya tidak mengerti apa yang dikatakan oleh seseorang yang kurang memahami sepak bola secara mendalam," tambahnya.
Baca Juga: Pengamat Sebut Prabowo Berharap Endorsement dari Jokowi
Piala AFF U-23 2023 akan segera dimulai pada tanggal 17 Agustus mendatang. Timnas Indonesia U-23 sendiri dijadwalkan akan bertanding melawan Malaysia pada tanggal 18 Agustus.
