Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, sempat menemui para pemain untuk memberikan dukungan langsung kepada para pemain Timnas U-23 Indonesia sebelum laga melawan Vietnam dalam final Piala AFF U-23 2023 yang berujung kekalahan skuad Garuda Muda dalam drama adu penalti.
Bertempat di hotel tempat tim Indonesia menginap sebelum pertandingan, Erick Thohir bersama dengan Waketum PSSI Zainudin Amali dan Exco PSSI Arya Sinulingga, menyempatkan diri untuk bertemu dengan para pemain dan memberikan semangat serta dukungan.
Pertemuan tersebut dilakukan dengan tujuan untuk meringankan beban psikologis pemain dan memastikan bahwa mereka dapat bermain dengan pikiran yang jernih dan lepas dalam partai final tersebut.
Erick Thohir dan rombongan PSSI menyambut para pemain dengan sikap positif dan memberikan dukungan penuh atas perjuangan yang telah mereka lakukan untuk mencapai tahap final kompetisi level Asia Tenggara tersebut.
"Saya nyuruhnya liburan, dijawabnya perjuangan. Luar biasa kalian, salut saya. Artinya hatinya luar biasa. Jadi saya dan rombongan, ada pak waketum (Zainudin Amali) dan Exco (Arya Sinulingga) datang ke sini untuk memastikan kita semua ada di belakang kalian apapun hasilnya,” kata Erick Thohir dikutip dari situs resmi PSSI.
Erick Thohir juga menegaskan bahwa apapun hasil yang akan diperoleh dalam pertandingan, itu akan menjadi suatu hal yang patut diapresiasi.
"Saya tahu kalian akan memberikan yang terbaik. Ayo sama-sama kita sebagai bangsa Indonesia, kasih lihat merah putih kita, terima kasih,” pungkasnya.
