Striker andalan timnas Indonesia U-23, Rafael Struick, telah bergabung dalam persiapan timnas untuk kualifikasi Piala Asia U-23. Pemain yang bermain untuk klub Liga Eropa ADO Den Haag ini memasang target tinggi, yaitu membawa Indonesia lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2024.
Meskipun Rafael Struick bergabung dengan timnas pada hari kedua pemusatan latihan pada tanggal 4 September 2023, ia memastikan kondisinya dalam keadaan baik meskipun sedikit lelah akibat perjalanan jauh dari Belanda.
Struick mengungkapkan bahwa latihan pada tanggal 7 September 2023 tidak terlalu berat, dengan lebih banyak fokus pada latihan taktik.
"Kondisi saya bagus, walaupun agak sedikit capek setelah penerbangan jauh. Namun tetap saya merasa baik-baik saja. Latihan kemarin memang lebih berat tapi hari ini lebih banyak latihan taktik," kata Struick setelah latihan.
Timnas Indonesia U-23, yang tergabung dalam Grup K bersama Chinese Taipei U-23 dan Turkmenistan U-23, akan memulai perjalanannya dengan menghadapi Taiwan pada Sabtu, 9 September 2023. Pertandingan pertama ini akan menjadi ujian awal bagi Rafael Struick dan rekan-rekannya.
Struick melihat kemenangan 4-0 Turkmenistan dalam pertandingan pertama melawan Taiwan sebagai indikasi kuatnya lawan mereka. Namun, fokus tim saat ini adalah mempersiapkan strategi untuk menghadapi Taiwan sebelum menyiapkan rencana untuk menghadapi Turkmenistan.
"Saya telah mengamati pertandingan 4-0 untuk Turkmenistan. Namun kita harus fokus untuk lawan Taipei dulu. Semoga kita bisa menang pada laga itu baru kemudian kita siapkan untuk menghadapi Turkmenistan," ucap pemain berusia 20 tahun itu.
Sementara Struick memiliki tekad dan semangat tinggi dalam membela timnas, ia juga mengungkapkan bahwa target pribadinya adalah membantu tim lolos dari kualifikasi.
"Target pribadi? Tak ada, target saya sama dengan target dari tim, yakni untuk lolos kualifikasi. Jika bisa lolos kualifikasi saya akan sangat senang," tegasnya.
Baca Juga: Luluk Nuril Pamer Dikawal Patwal Sambil Naik Alphard, Ternyata Cuma Mobil Sewaan
Dengan semangat dan komitmen seperti ini, Rafael Struick dan timnas Indonesia U-23 berharap dapat meraih kesuksesan dalam kualifikasi Piala Asia U-23 dan mewakili Indonesia di putaran final turnamen prestisius ini.
