Jauh-jauh dari Korea ke Irak, Asnawi Mangkualam Berambisi Bantu Timnas Indonesia Raih Kemenangan

Kapten Timnas Indonesia Asnawi Mangkualam bertekad membawa Skuad Garuda menang lawan Irak di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Asnawi Mangkualam termasuk tiga pemain abroad Indonesia yang datang terakhir ke Irak, selain Rafael Struick dan Shayne Pattynama.

Pemain Jeonnam Dragons tersebut terbang dari Korea Selatan ke Irak memenuhi panggilan untuk membela Timnas Indonesia. Kurang lebih, ia menempuh perjalanan selama 26 jam. 

"Alhamdulillah saya sudah tiba di tujuan dengan selamat. Perjalanan sangat jauh, Total waktu yang saya tempuh kurang lebih 26 jam," ujarnya dikutip dari laman PSSI, Rabu (15/11/2023).

"Tadi hanya latihan pemulihan fisik, memang satu hari sebelumnya saya ada pertandingan, langsung berangkat ke Turki untuk transit, kurang lebih 11 jam. Lalu langsung berangkat ke Basra,” sambungnya.

Meski mengakui cukup lelah, Asnawi Mangkualam optimis dirinya bisa tampil membela Timnas Indonesia lawan Irak.

Pemain asal Makassar tersebut tak ciut nyali dengan Irak yang notabene salah satu tim kuat Asia. 

Menurutnya, pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong sudah mempersiapkan strategi terbaik untuk meredam Singa Mesopotamia.

"Kalau yang kita tahu, memang kualitas Irak di atas kita, tetapi kita tidak memikirkan itu, kita akan bermain saja sesuai dengan apa yang sudah pelatih inginkan dan kita menargetkan kemenangan di pertandingan nanti," pungkasnya.

Duel Irak kontra Timnas Indonesia digelar di Basra International Stadium, Kamis (16/11/2023) malam WIB.