Infografis
Dr Jonathan Losos, seorang profesor biologi evolusi di Universitas Washington di St. Louis yang mengkhususkan diri pada reptil, mengatakan para ilmuwan telah lama mengetahui bahwa ada beberapa spesies ular dan kadal betina bereproduksi secara aseksual.
"Apa yang tidak kami sadari hingga baru-baru ini adalah bahwa ada beberapa spesies yang biasanya bersifat seksual - yaitu, membutuhkan jantan dan betina untuk bereproduksi - yang terkadang dapat bereproduksi tanpa sperma," kata Dr. Losos.
Komodo, misalnya, diketahui bertelur secara aseksual, sebuah proses yang disebut partenogenesis fakultatif.
Ball python di St. Louis, yang panjangnya antara empat dan empat setengah kaki dan tidak memiliki nama, tiba di kebun binatang pada tahun 1961.
Diperkirakan berumur sekitar 3 tahun pada saat ular tersebut tiba di kebun binatang. Kebun binatang ini juga memiliki ball python jantan yang berumur sekitar 31 tahun. Mereka dipelihara berdampingan di herpetarium kebun binatang, tidak terlihat oleh publik, tetapi tidak pernah bersentuhan.
Ball python betina diyakini bertelur secara aseksual pada tahun 2009, kata Wanner. Tetapi tidak menetas, dan tidak ada pengujian genetik yang dilakukan untuk mengkonfirmasi hal ini.
Sebelumnya, ular tersebut bertelur pada tahun 1990. Mungkin saja dia pernah bersentuhan dengan ular piton jantan, karena ular-ular pada saat itu tidak terpisah satu sama lain ketika penjaga membersihkan kandangnya.
Telur-telur tersebut sudah dalam setengah masa inkubasi dan, jika mereka bertahan, diharapkan menetas dalam beberapa minggu ke depan.
"Kami tidak mengandalkan fakta bahwa telur-telur ini akan menetas, tetapi kami berharap." kata Tuan Wanner.
Baca Juga: Kebakaran Hutan di Oregon, 6 Orang Tewas dan Puluhan Hilang
