Misteri Gurun Mulai Terkuak! Ilmuwan Temukan Puluhan Tanaman Langka yang Selama Ini Tersembunyi

Suara.com - Gurun yang selama ini dianggap tandus dan kosong ternyata menyimpan kejutan besar.

Penelitian terbaru mengungkap kemunculan sejumlah spesies tanaman langka, bahkan satu jenis baru yang belum pernah dikenal sains sebelumnya di wilayah gurun Israel.

Temuan ini berasal dari riset para ilmuwan yang dipimpin oleh tim dari Tel Aviv University bersama peneliti botani lainnya.

Dalam dua tahun terakhir, studi mereka berhasil mendokumentasikan puluhan spesies yang sebelumnya tidak tercatat dalam daftar flora resmi.

“Untuk melindungi alam, pertama-tama kita harus tahu apa yang kita miliki,” ujar Bar Shemesh, salah satu peneliti utama dalam studi tersebut seperti dilansir dari Ynet, Rabu (9/4).

Spesies Baru hingga Tanaman dari Afrika

Salah satu temuan paling menarik adalah spesies baru yang dinamai Yachnok Mimi, diambil dari nama ahli botani Mimi Ron.

Yachnok adalah bahasa Ibrani yang memiliki arti tanaman parasit.

Selain itu, sejumlah tanaman yang sebelumnya hanya ditemukan di Afrika Utara dan Semenanjung Arab kini juga teridentifikasi di gurun Israel.

Penemuan ini memperkuat fakta bahwa gurun Israel merupakan bagian dari sabuk ekologi besar yang membentang dari Afrika hingga Asia Barat.

“Bagi tumbuhan, batas negara tidak ada. Mereka mengikuti iklim, tanah, dan curah hujan,” jelas Shemesh.

Fenomena Langka: Tanaman Muncul Saat Musim Hujan

Beberapa tanaman yang ditemukan memiliki karakter unik, hanya tumbuh dan berbunga pada tahun-tahun dengan curah hujan tinggi.

Hal ini membuat keberadaannya sulit terdeteksi dan kerap luput dari penelitian sebelumnya.

Contohnya adalah spesies yang baru teridentifikasi di wilayah Arava selatan.

Tanaman ini sempat tidak terlihat selama bertahun-tahun, sebelum akhirnya muncul kembali saat kondisi lingkungan mendukung.

Tanaman Parasit Berwarna Mencolok

Penelitian juga mengungkap keragaman baru dari kelompok tanaman parasit Yachnok, yang dikenal dengan bunga berwarna mencolok.

Sebelumnya hanya dua spesies yang diketahui di Israel, namun kini jumlahnya bertambah menjadi lima.

“Perlu waktu lama sampai seseorang benar-benar menelitinya secara serius, dan begitu dilakukan, hasilnya sangat mengejutkan,” kata Dr. Ben Natan.

Penelitian ini menegaskan bahwa gurun bukanlah wilayah mati, melainkan ekosistem kompleks yang masih menyimpan banyak misteri.

Bahkan setelah lebih dari satu abad penelitian, masih banyak area yang belum sepenuhnya dipahami.

“Semakin kita melihat detail kecil, semakin indah dan menarik semuanya,” ujar Ben Natan.