Taklukan Ranking 4 Dunia, Jonatan Christie Anggap seperti Sparring

Suara.com - Jonatan Christie sukses membalikkan prediksi kala bertanding melawan pebulutangkis ranking empat dunia, Viktor Axelsen, di babak perempat final Malaysia Open 2019, Jumat (5/4).

Meski berstatus non unggulan, Jonatan mampu mematahkan laju wakil Denmark tersebut lewat pertarungan dua game langsung, 21-18 dan 21-19, di Axiata Arena, Kuala Lumpur, Malaysia.

Kemenangan ini sekaligus mematahkan hasil buruk Jonatan Christie atas Axelsen. Di dua pertemuan sebelumnya—Malaysia Masters 2018 dan Indonesia Open 2018—Jonatan selalu kalah dari unggulan keenam di Malaysia Open 2019 itu.

"Ini merupakan pertandingan yang saya tunggu juga. Setiap saya bertemu pemain unggulan di sini saya anggap sebagai sparring seperti latihan. Jadi jangan sampai pikiran saya terbebani," ujar Jonatan dalam keterangan tertulis yang diterima Suara.com, Jumat (5/4/2019).

"Selain itu tadi lebih ke perang mental. Mungkin permainan Axelsen hari ini sama saja, cuma adu mental di lapangan," ungkap Jonatan Christie.

Di game pertama, Jonatan berhasil menguasai jalannya pertandingan dengan baik. Ia terus unggul, memimpin perolehan angka hingga akhirnya menang 21-18.

Namun masuk ke game kedua, pertandingan berubah lebih ketat. Meski Jonatan kerap unggul, Axelsen mulai memberikan perlawanan.

Beruntung akhirnya, Jonatan berhasil mengatasi perlawanan Axelsen dan merebut kemenangan dua game atas juara dunia 2017 tersebut.

"Di game kedua saya sempat kebawa permainan lawan. Tapi untungnya saya bisa keluar dari permainannya Axelsen tadi," jelas Jonatan.

Di babak semifinal Malaysia Open 2019, Jonatan Christie sudah ditunggu oleh Chen Long (China). Laga empat besar ini menjadi tantangan lagi bagi Jonatan.

Sebab, dari enam kali pertemuan, Jonatan belum sekalipun bisa menang dari peraih medali emas Olimpiade 2016 itu.

"Di atas kertas Chen Long unggul jauh dari saya. Tapi namanya permainan itu berbeda setiap match-nya," tutur Jonatan, tetap optimis.

"Pastinya enggak gampang lawan Chen Long, mungkin juga ketat. Karena dia penuh pengalaman dan kesabaran. Intinya saya tidak mau terbebani dan mau all out saja," tukas Jonatan Christie.