REGIONAL:
Suara.com - Pasangan ganda putra ranking satu dunia asal Indonesia, Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon akan mengawali langkahnya tahun ini dengan mengikuti All England 2022.
Turnamen bulu tangkis tertua di dunia itu dijadwalkan berlangsung di Birmingham, Inggris, pada 16-20 Maret mendatang. Lalu bagaimana kans juara Kevin/Marcus di ajang tersebut?
Dalam dua tahun terakhir, Kevin/Marcus mengalami penurunan performa. Gelar juara yang mereka dapatkan turun drastis dari musim 2019 saat dunia belum terdampak pandemi Covid-19.
Di tengah krisis kesehatan akibat virus Corona, Kevin/Marcus dan wakil-wakil Indonesia lainnya memang tak bisa leluasa mengikuti turnamen.
Tercatat, pada 2020 mereka hanya memainkan empat turnamen yakni All England, Badminton Asia Team Championships, Indonesia Masters, dan Malaysia Masters 2020.
Dari empat turnamen itu, Kevin/Marcus cuma meraih satu gelar juara yakni di Indonesia Masters yang berlangsung di Istora Senayan, Jakarta pada 14-19 Januari 2020.
Setahun berselang, pasangan berjuluk The Minions ini tampil dalam 10 turnamen. Namun, hasilnya bisa dibilang cukup mengecewakan di mana mereka cuma meraih dua gelar juara yakni di Indonesia Open dan Hylo Open.
Sisanya, Kevin/Marcus tiga kali jadi runner-up BWF World Tour Finals, Indonesia Masters, dan French Open. Lebih mengecewakan, mereka yang dituntut meraih medali emas Olimpiade Tokyo 2020 justru harus terhenti di perempat final.
Jumlah gelar yang diraih Kevin/Marcus jauh berkurang dibanding 2019 silam ketika pasangan yang duduk di ranking satu dunia sejak 2017 itu merengkuh delapan gelar juara.
Setelah periode mengecewakan, Kevin/Marcus kini membuka lembar baru di 2022. Mereka akan mengawali kiprahnya di All England, turnamen yang telah mereka menangkan dua kali pada 2017 dan 2018.
Di babak pertama All England 2022, Kevin/Marcus yang merupakan unggulan pertama, akan langsung ditantang wakil Korea Selatan, Choi Solgyu/Seo Seungjae. Mereka bukanlah pasangan ganda putra sembarangan.
Merujuk data BWF Tournament Software, Kevin/Marcus telah dua kali berjumpa dengan Choi/Seo dengan raihan satu kemenangan dan sekali kalah.
Kekalahan didapat Kevin/Marcus saat berjumpa di babak pertama Kejuaraan Dunia 2019. Saat itu, Choi/Seo menekuk The Minions dalam rubber game dengan skor 21-14, 14-21, 21-23.
Jika berhasil melewati babak pertama, The Minions akan menghadapi lawan antara Akira Koga/Taichi Saito (Jepang) dan Christo Popov/Toma Junior Popov (Prancis).
Melihat ranking kedua pasangan, mereka akan jadi lawan yang terbilang cukup ringan untuk Kevin/Marcus. The Minions unggul rekor pertemuan dengan Popov bersaudara yakni 1-0.
TERPOPULER