Declan Rice: Inggris Pantas Dapat Pujian

Gelandang tengah timnas Inggris, Declan Rice mengatakan bahwa penampilan mereka di Piala Dunia 2022 ini pantas untuk mendapatkan pujian. Inggris memang tampil luar biasa dengan tidak pernah mengalami kekelahan sekali pun di penyisihan grup Piala Dunia 2022 di Doha, Qatar.

The Three Lions akan menghadapi Senengal di babak 16 besar pada Senin, 5 Desember 2022 di Stadion Al Bayt Al Khor, dan Declan mengatakan bahwa Inggris harus ditakuti lawan karena menjadi ancaman yang berbahaya.

Pencapaian tersebut menjadi pencapaian tertinggi mereka di babak penyisihan grup sejak Piala Dunia tahun 2006 silam. 

"Saya tidak melihat Prancis [kalah dari Tunisia] tadi malam," kata Rice. "Saya melihat hasilnya dan ada banyak kejutan di turnamen ini. Anda tidak dapat menerima begitu saja. Itulah mengapa kami melakukannya dengan sangat baik dan mungkin mengapa kami tidak mendapatkan kredit yang layak kami dapatkan," katanya.

"Itu bisa menjadi kulit pisang bagi kami di salah satu dari tiga pertandingan, tapi kami melakukannya dengan baik di semuanya. Kami telah melihat negara-negara besar kalah tetapi kami belum menempatkan diri pada posisi di mana kami merasa di bawah tekanan. Kami selalu merasa mengendalikan grup," ungkap Rice.

"Ketika Anda mulai memainkan tim yang lebih baik, level Anda naik. Ini adalah permainan yang ingin Anda ikuti dan dikenang selamanya. Kami akan siap untuk jenis permainan itu." kata Rice.

Manajer Inggris Gareth Southgate telah memanfaatkan kedalaman serangan The Three Lions dengan baik dengan Bukayo Saka, Raheem Sterling, Phil Foden dan Marcus Rashford semuanya mencetak gol di babak grup, dengan kuartet dirotasi dalam tiga pertandingan.

Kedalaman itu berarti Inggris telah mencetak lebih banyak gol di turnamen ini daripada yang mereka miliki di setiap edisi Piala Dunia sebelumnya - kecuali kemenangan terakhir mereka pada tahun 1966 dan Piala Dunia 2018 - di mana mereka mencapai semifinal.

"Negara lain akan selalu melihat kami dan kualitas yang kami miliki dalam skuat, mengapa kami tidak ditakuti?" tanya Rice. "Jika Anda melihat pemain menyerang kami, kami memiliki talenta kelas dunia yang luar biasa. Dan di seluruh tim juga, kami memiliki pemain yang telah memenangkan trofi terbesar," tandasnya.