Suara.com - Rencananya, Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA) pada Senin petang waktu AS (16/4/2018) akan meluncurkan sebuah satelit yang bertugas mencari planet-planet baru di luar tata surya, yang diduga memiliki kehidupan atau didiami alien. Sayang, rencana itu ternyata ditunda dan tidak akan diluncurkan paling cepat Rabu (18/4/2018).
Satelit itu dijadwalkan naik dari Cape Canaveral di Florida pada pukul 18:32 waktu setempat dengan roket SpaceX Falcon 9. Namun, penerbangan itu dihentikan sekitar tiga jam sebelum peluncuran.
SpaceX mengatakan, ingin beberapa waktu tambahan untuk memahami masalah yang terkait dengan panduan, navigasi dan kontrol kendaraannya.
Perusahaan menambahkan bahwa timnya sekarang sedang melakukan perbaikan untuk peluncuran 18 April di 18:51 EDT (2351 BST) waktu setempat.
Hal ini sebenarnya biasa terjadi, para ilmuwan saat melakukan misinya juga sering menginginkan penundaan sehingga mereka dapat menjalankan beberapa pemeriksaan tambahan pada Satelit Survei Satelit Transitlanet itu sendiri.
Ketika Tess diluncurkan, ia akan memeriksa bintang-bintang selama berminggu-minggu, berharap untuk menangkap kecerahan yang terjadi ketika mengorbit dunia yang melintasi mereka.
Harapannya adalah dapat mengidentifikasi sekitar 2.000-3.000 planet dalam dua tahun pertama operasinya.
Satelit, yang membawa empat detektor kamera, pada dasarnya akan menyusun sebuah katalog yang dapat digunakan untuk analisis yang lebih rinci.
"Anggap saja sebagai buku telepon. Anda akan dapat mencari yang menarik bagi Anda," kata Sara Seager dari Massachusetts Institute of Technology (MIT), yang memimpin proyek TESS.
"Tapi itu bukan hanya kuantitas, kualitasnya juga karena planet yang kita temukan akan cukup terang dan cukup dekat dengan Bumi sehingga kita benar-benar dapat melakukan pengukuran lanjutan dengan mereka."
Mungkin aktor kunci dalam studi masa depan ini akan menjadi penerus Hubble, observatorium ruang James Webb, karena di orbit dari 2020. Dari proyek ini untuk mencari gas yang mungkin mengisyaratkan keberadaan kehidupan.
"Orang-orang sangat tertarik untuk mencari, apa yang ada di Bumi, adalah tanda tangan bio, seperti metana, karbon dioksida, uap air dan oksigen," ujar Paul Hertz, direktur astrofisika di NASA.
Bill Chaplin adalah astroseismologist dari Birmingham University, Inggris. Dia tertarik dengan variasi kecerahan bintang-bintang yang akan diamati oleh TESS.
Variabilitas ini adalah konsekuensi dari resonansi di lapisan luar bintang, dan ini memungkinkan untuk menarik banyak informasi tambahan.
"Kita dapat mengukur sifat-sifat fundamental bintang. Kita dapat mengatakan seberapa besar mereka dan berapa usia mereka. Selain itu, kita dapat membentuk gambaran seperti apa bagian dalam bintang. Jadi, pada dasarnya kita dapat melakukan hal yang sama. dari scan ultrasound pada mereka," pungkasnya. [BBC]
TERPOPULER
