REGIONAL:
Suara.com - Salah satu orang pertama yang mengorbit ke Bulan telah mengatakan bahwa misi mengirim manusia ke Mars adalah tindakan "bodoh". Dikutip BBC dari BBC Radio 5 Live, Bill Anders, pilot modul bulan Apollo 8, pesawat luar angkasa manusia pertama yang meninggalkan orbit Bumi, mengatakan pengiriman kru ke Mars "hampir konyol".
NASA saat ini merencanakan misi baru, mengirim manusia baru ke Bulan. Mereka ingin mempelajari keterampilan dan mengembangkan teknologi untuk memungkinkan pendaratan manusia di Mars di masa depan.
Anders (85), mengatakan dia adalah "pendukung besar" dari "program tak berawak" yang luar biasa, "terutama karena harganya jauh lebih murah". Tetapi dia mengatakan, dukungan publik tidak ada di sana untuk mendanai misi manusia yang jauh lebih mahal.
"Apa yang penting? Apa yang mendorong kita untuk pergi ke Mars?" katanya.
Sementara itu, penyelidikan robot masih menjelajahi Mars. Bulan lalu, pendarat InSight, mencicipi interior planet, berhasil mendarat di Elysium Planitia.
Dalam sebuah pernyataan, NASA mengatakan pihaknya memimpin pengembalian berkelanjutan ke Bulan, yang akan membantu mempersiapkan kita untuk mengirim astronot ke Mars.
Pada bulan Desember 1968, Anders, bersama dengan kru Frank Borman dan Jim Lovell, berangkat dari Cape Canaveral di Florida di atas Saturn V, sebelum menyelesaikan 10 orbit di sekitar Bulan.
Awak Apollo 8 menghabiskan 20 jam di orbit, sebelum kembali ke Bumi.
Mereka jatuh di Pasifik pada tanggal 27 Desember, mendarat hanya 5.000 yard (4.500 meter) dari titik target mereka. Mereka dijemput oleh kapal induk USS Yorktown.
Itu adalah manusia terjauh yang pernah ada dari planet asal mereka pada saat itu dan batu loncatan penting di jalan menuju pendaratan bulan bersejarah Apollo 11 hanya tujuh bulan kemudian.
Namun, mantan astronot itu mengkhawatirkan bagaimana NASA telah berevolusi sejak masa-masa sulit dari janji Presiden John F Kennedy untuk mendaratkan manusia di Bulan pada akhir 1960-an.
"NASA tidak bisa sampai ke Bulan hari ini. Mereka begitu keras ... NASA telah berubah menjadi program pekerjaan ... banyak pusat perhatian yang tertarik untuk tetap sibuk dan Anda tidak melihat dukungan publik selain mereka mendapatkan upah pekerja dan anggota kongres mereka terpilih kembali," kata Anders.
Anders juga kritis terhadap keputusan untuk fokus pada eksplorasi orbit dekat Bumi setelah selesainya program Apollo pada 1970-an.
"Saya pikir pesawat ulang-alik adalah kesalahan serius. Ia hampir tidak melakukan apa-apa kecuali memiliki peluncuran yang menarik, tetapi tidak pernah memenuhi janjinya," katanya.
"Stasiun luar angkasa hanya ada di sana karena memiliki pesawat ulang-alik, dan sebaliknya. NASA benar-benar salah mengelola program berawak sejak pendaratan di bulan terakhir," dia menambahkan.
Ini adalah pandangan yang mungkin tampak mengejutkan dari seorang patriot dan anggota militer AS, yang masih ingat misinya sendiri ke luar angkasa. Ini juga merupakan pandangan yang diterima Anders tidak cocok dengan beberapa orang di komunitas luar angkasa.
"Saya pikir NASA beruntung memiliki apa yang mereka dapatkan yang masih sulit, dalam pikiran saya, untuk membenarkan. Saya bukan orang yang sangat populer di NASA karena mengatakan itu, tetapi itulah yang saya pikirkan," jelasnya.
Mantan rekan krunya, Frank Borman, yang memimpin misi Apollo 8 dan juga menghabiskan dua minggu di orbit Bumi selama program Gemini, sedikit lebih antusias.
"Saya tidak terlalu kritis terhadap NASA seperti halnya Bill," katanya kepada 5 Live.
"Saya sangat percaya bahwa kita membutuhkan eksplorasi tata surya kita dan saya pikir manusia adalah bagian dari itu," tambah dia.
Tetapi ditanya tentang rencana pendiri Space X, Elon Musk dan bos Amazon, Jeff Bezos yang sama-sama berbicara tentang meluncurkan misi pribadi ke Mars, Borman tidak begitu memuji.
"Saya pikir ada banyak gembar-gembor tentang Mars yang tidak masuk akal. Musk dan Bezos, mereka sedang berbicara tentang menempatkan koloni di Mars, itu omong kosong," ujarnya. [BBC]
TERPOPULER