Suara.com - Banyak yang percaya dinosaurus sudah punah dari Bumi, tetapi sebuah penelitian terbaru menunjukkan bahwa ternyata ada lebih dari 10.000 spesies di dunia yang berasal dari mahluk purba tersebut.
Bahkan, salah satu spesies dinosaurus yang masih ada hingga saat ini berada di sekitar kita. Ya, hewan tersebut sering kita sebut sebagai burung.
"Burung adalah dinosaurus hidup, sama seperti kita adalah mamalia," terang Julia Clarke, ahli paleontologi dan profesor di Departemen Ilmu Geologi di University of Texas, Austin, Amerika Serikat.
Ia menyebut, kesimpulan itu didapat setelah para peneliti melacak karakteristik anatomi tertentu hingga menemukan nenek moyang mereka, dan hal yang sama berlaku untuk burung.
"Mereka berakar kuat di salah satu bagian garis turunan dinosaurus. Semua spesies burung yang kita miliki saat ini adalah keturunan dari satu garis keturunan dinosaurus: dinosaurus theropoda," imbuhnya seperti dikutip dari Live Science, Kamis (23/1/2020).
Hanya saja, burung modern memiliki ekor dan tubuh berbulu, paruh tanpa gigi, serta kaki depan yang lebih panjang dari anggota tubuh belakangnya.
Namun satu persamaan burung dengan nenek moyang purbanya, dinosaurus: mereka memiliki lempengan tulang di dekat ekor yang disebut pygostyle.
Takuya Imai, asisten profesor di Dinosaur Research Institute di Fukui Prefectural University, Fukui, Jepang, mengatakan bahwa jenis lain dari theropoda yang punah memiliki satu atau lebih ciri tersebut.
Imai menyuguhkan bukti lain, dengan mengambil contoh struktur burung primitif dari Jepang bernama Fukuipteryx (unggas berumur 120 juta tahun) yang bangkainya masih awet hingga saat ini. Penelitian terhadap anatomi burung purba itu menunjukkan bahwa pygostyle-nya sangat mirip dengan ayam modern.
TERPOPULER
