Ada Struktur Besar Misterius di Bimasakti, Bikin Astronom Bingung

Suara.com - Para astronom menemukan struktur besar baru yang misterius di Bimasakti.

Disebut Cattail, struktur ini adalah bagian dari lengan spiral galaksi yang sangat besar dan tidak terdeteksi sampai sekarang.

Struktur tersebut luput dari pengamatan karena sebagian besar ukuran, isi, dan struktur tiga dimensi Bimasakti sangat sulit untuk diketahui.

Meskipun struktur itu bukan lengan spiral galaksi yang belum dipetakan, Cattail mungkin merupakan filamen gas terbesar di Bimasakti yang ditemukan hingga saat ini.

"Struktur itu tampaknya sejauh ini merupakan filamen raksasa terjauh dan terbesar di galaksi," tulis para astronom dari Universitas Nanjing di China.

Ditambahkan, pertanyaan tentang bagaimana filamen sebesar itu diproduksi di lokasi galaksi yang ekstrem tetap misterius.

Ada beberapa alasan sulitnya memetakan Bima Sakti dalam tiga dimensi.

Salah satunya adalah sangat sulit untuk menghitung jarak ke objek kosmik.

Alasan lainnya adalah bahwa ada banyak hal di luar sana.

Untuk mengidentifikasi Cattail, sebuah tim yang dipimpin oleh Chong Li, astronom dari Universitas Nanjing, menggunakan Teleskop Radio Bulat Aperture (FAST) berukuran lima ratus meter untuk mencari awan hidrogen atom netral (HI).

Awan seperti itu biasanya ditemukan di lengan spiral galaksi.

Dengan mempelajari perbedaan halus dalam cahaya hidrogen, dimungkinkan untuk memetakan jumlah dan susunan lengan Bimasakti dari dalam.

Menggunakan data itu, para ahli menemukan bahwa struktur ini memiliki kecepatan konsisten dengan jarak sekitar 71.750 tahun cahaya dari pusat galaksi.

Jarak tersebut menunjukkan bahwa struktur itu sangat besar, dengan ukuran panjang sekitar 16.300 tahun cahaya dan lebar 675 tahun cahaya.

Jika Cattail benar-benar lengan spiral, hal itu menimbulkan pertanyaan bagi para ahli karena bentuknya tidak sepenuhnya sesuai dengan lengkungan spiral.