Pesawat Luar Angkasa DART NASA Berhasil Memindahkan Asteroid, Hore!!

Suara.com - Keberhasilan Uji Pengalihan Asteroid Ganda NASA atau DART, yang berusaha membelokkan asteroid.

Uji coba ini berhasil menunjukkan kemungkinan strategi pertahanan planet untuk melindungi Bumi dari objek dekat Bumi yang berbahaya.

Pesawat ruang angkasa NASA seberat 1.340 pon menabrak bulan pada 26 September setelah perjalanan 10 bulan ke sistem asteroid biner.

Kumpulan data yang dikumpulkan oleh teleskop optik dan radio berbasis darat menunjukkan bahwa setelah tabrakan, periode orbit Dimorphos di sekitar Didymos berubah dari 11 jam 55 menit menjadi 11 jam 23 menit, perubahan 32 menit, menurut Lori Glaze, direktur Divisi Ilmu Planet di NASA.

"Untuk pertama kalinya, umat manusia mengubah orbit objek planet," kata Glaze kepada wartawan dilansir laman Gizmodo, Kamis (13/10/2022).

"Kami menunjukkan bahwa NASA serius sebagai pembela planet ini," kata Administrator NASA, Bill Nelson.

Administrator NASA menggambarkan tes DART senilai 308 juta Dolar AS sebagai "momen penting bagi umat manusia".

Hasil luar biasa ini berarti kita pada akhirnya mungkin dapat menangkis ancaman eksistensial ini dan bahkan merekayasa ulang tata surya dengan cara yang menguntungkan.

Empat observatorium optik yang berbeda di Chili dan Afrika Selatan berkontribusi pada analisis, seperti yang dilakukan oleh teleskop radio Green Bank dan Goldstone.

Dua set data independen menunjukkan jawaban yang sama selama 32 menit, dengan margin ketidakpastian sekitar plus atau minus dua menit.

Lori Glaze mengatakan, tim DART akan senang dengan perubahan 73 detik pada orbit Dimorphos, karena itu dianggap sebagai jumlah minimal yang dibutuhkan untuk demonstrasi yang sukses.

Penyesuaian 32 menit berada dalam batas-batas model, tetapi di ujung atas ekstrim dari kisaran yang diprediksi, jelasnya.

Nancy Chabot, kepala koordinasi DART di Laboratorium Fisika Terapan Johns Hopkins, mengatakan bahwa peningkatan efek benturan itu kemungkinan disebabkan oleh sejumlah besar material yang ditendang dari permukaan oleh tabrakan.

DART seukuran lemari es melaju dengan kecepatan 14.000 mil per jam (22.500 kilometer per jam) ketika menabrak asteroid yang tidak curiga.

Ini juga membantu bahwa Dimorphos pada dasarnya adalah tumpukan puing-puing.

Masuk ke misi, para astronom tidak yakin apakah asteroid selebar 525 kaki (160 meter) itu adalah benda padat atau konglomerasi batuan yang longgar.

Ketika kamera DRACO DART mengungguli Dimorphos sebagai asteroid tumpukan puing, Tom Statler, ilmuwan program DART di NASA, mengatakan dia "tahu itu tidak akan menjadi 73 detik."

Statler mengatakan kepada wartawan bahwa rekoil dari ejecta—bahan permukaan yang terlempar dari asteroid—merupakan kontributor utama perubahan orbital. Itu mirip dengan udara yang ditiup keluar dari balon.

Sebagai hasil dari pengujian, Dimorphos sekarang berada puluhan meter lebih dekat dengan Didymos dengan lebar 2.650 kaki (780 meter) dan lebih terikat erat pada inangnya yang lebih besar.

Asteroid berjarak 0,75 mil (1,2 km), sedangkan sistemnya sendiri berjarak 6,8 juta mil (11 juta km) dari Bumi.

Tetapi seperti yang dijelaskan Statler, DART mungkin telah melakukan lebih dari sekadar memperpendek orbit Dimorphos di sekitar Didymos.

Ada kemungkinan bahwa tumbukan itu menimbulkan goyangan, baik pada orbitnya maupun bulan itu sendiri.

Pengamatan di masa depan diperlukan untuk mengkonfirmasi hal ini, jelasnya.

Menjadi jelas bahwa dampak memiliki efek besar pada sistem dalam beberapa jam dan hari setelah dampak.

Pesawat ruang angkasa LICIACube Italia, yang ikut dalam perjalanan itu, mengambil foto segera setelah tumbukan, memperlihatkan gumpalan puing-puing seperti tentakel yang tak terduga.

Pandangan dari teleskop berbasis darat dan teleskop luar angkasa Hubble dan Webb juga mengungkapkan sejumlah besar puing yang ditendang oleh dampak tersebut.

Dimorphos, menurut Glaze, telah mengembangkan ekor seperti komet, hasil dari angin matahari yang meniup partikel berbutir halus menjauh dari moonlet.