REGIONAL:
Suara.com - Satu kaki Liverpool sudah menginjak fase grup Liga Champions musim 2017/2018, setelah mereka mampu mempermalukan Hoffenheim dalam laga leg I play-off di Wirsol Rhein-Neckar-Arena, Rabu (16/8/2017) dini hari waktu Indonesia.
Menyandang status tamu di markas Hoffenheim tidak lantas permainan Liverpool melempem. Dalam laga tersebut, The Reds mampu duluan unggul dua gol atas tuan rumah lewat Trent Alexander-Arnlod dan gol bunuh diri Haavard Nordtveit. Sementara satu gol Hoffenheim dicetak oleh Mark Uth.
Tak mau membuat fans fanatiknya kecewa, klub Bundesliga tersebut sebenarnya tampil trengginas sejak menit-menit awal laga.
Namun, tim besutan Julian Nagelsmann tersebut kesulitan mengonversi banyak peluang menjadi gol. Salah satu peluang emas yang didapat Hoffenheim terjadi pada menit ke-11.
Ketika itu, wasit Bjorn Kuipers menghadiahi Hoffenheim tendangan penalti setelah gelandang serang mereka, Serge Gnabry, dijatuhkan bek Liverpool Dejan Lovren di kotak terlarang.
Ironis, peluang di depan mata itu tak bisa dimaksimalkan oleh Andrej Kramaric yang ditunjuk sebagai eksekutor penalti. Sepakan kerasnya masih mampu ditepis penjaga gawang Simon Mignolet.
Liverpool justru mampu unggul 1-0 ketika laga babak pertama memasuki menit 35’. Alexander-Arnold, ditunjuk Jurgen Klopp mengeksekusi tendangan bebas.
Ia menyepak langsung bola tendangan bebas tersebut ke arah gawang Hoffenheim yang dikawal Baumann. Liverpool unggul 1-0 hingga waktu turun minum.
Hoffeinheim kembali mencoba peruntungan melalui pola permainan menyerang pada babak kedua. Tapi, saat laga berjalan 74 menit, Liverpool justru mampu menambah keunggulan.
Gol kedua Liverpool itu berawal dari aksi James Milner melepaskan umpan lambung ke dalam kotak penalti.
Sial, bola tersebut justru terkena wajah pemain bertahan Hoffenheim, Nordtveit, sehingga arahnya berbelok langsung menuju dalam gawang. Nordtveit mencetak gol bunuh diri.
Ketika pertandingan sampai pada menit ke-87, Hoffeinheim akhirnya mampu membuat gol balasan. Memanfaatkan umpan dari Nordtveit, penyerang Haavard Nordtveit.
Uth hanya sebentar mengontrol bola hasil umpan Nordtveit. Ia lantas menyepak bola ke arah gawang, dan terjadilah gol.
Namun, upaya pemain Hoffeinheim mencetak gol penyeimbang tak bisa terwujud. Skor 2-1 untuk kemenangan Liverpool itu bertahan hingga akhir laga.
Kemenangan tersebut membuat Liverpool secara matematis memunyai peluang melanjut ke fase grup Liga Champions.
Leg II Liverpool versus Hoffenheim akan digelar di Anfield Stadium, tengah pekan depan.
Hoffenheim: Baumann; Bicakcic (Nordtveit 52'), Vogt, Hubner; Kaderabek, Rupp (Amiri 53'), Demirbay, Zuber; Gnabry (Uth 70'), Wagner, Kramaric.
Liverpool: Mignolet; Alexander-Arnold, Matip, Lovren, Moreno; Can, Henderson (Milner 63'), Wijnaldum; Salah, Firmino (Solanke 84'), Mane (Grujic 89').
TERPOPULER
