REGIONAL:
Suara.com - Timnas Kroasia mengukir sejarah untuk pertama kalinya lolos ke final Piala Dunia, setelah menaklukkan Inggris dengan skor 2-1 pada babak semifinal Piala Dunia 2018, Kamis (12/7/2018) dini hari WIB.
Sempat tertinggal lebih dulu saat pertandingan baru berjalan lima menit melalui tendangan bebas Kieran Tripper, Kroasia mampu melakoni comeback gemilang. Di pertengahan babak kedua, tim asuhan Zlatko Dalic mencetak gol lewat Ivan Perisic.
Gol penyeimbang itupun melecut semangat Luka Modric dan kolega. Kroasia mampu menahan skor imbang 1-1 hingga 90 menit rampung.
Memasuki babak perpanjangan waktu, Inggris yang berambisi membawa pulang trofi Piala Dunia untuk kedua kalinya berusaha lebih menekan. Sayang, masuknya Marcus Rashford dan Jamie Vardy yang diharapkan mampu mempertajam lini serang Inggris urung memecah kebuntuan.
Hingga 15 menit pertama babak perpanjangan waktu usai, skor kedua tim masih belum berubah.
Celaka bagi Inggris. Di 15 menit kedua, tepatnya di menit 109, Mario Mandzukic berhasil membawa Kroasia unggul setelah mampu memaksimalkan umpan Perisic. Keunggulan 2-1 pun sukses dipertahankan hingga pertandingan usai.
Selain menorehkan sejarah untuk pertama kalinya melenggang ke partai puncak Piala Dunia, Kroasia juga memperpanjang catatan unik nan 'melelahkan' mereka di fase gugur Piala Dunia 2018.
Ya, Kroasia kini telah melewati tiga pertandingan beruntun, yakni laga babak 16 besar, delapan besar, dan empat besar, dengan babak perpanjangan waktu!
Sebelum menghadapi Inggris di semifinal, Kroasia juga harus melakoni babak perpanjangan waktu ketika menyingkirkan Denmark di babak 16 besar. Setali tiga uang ketika mereka menyingkirkan Rusia di babak perempat final.
Bedanya, di dua laga tersebut Kroasia membutuhkan babak adu penalti untuk menang. Sementara di laga semifinal kontra Inggris, Vatreni -julukan Timnas Kroasia- unggul setelah melalui 120 menit laga.
Berdasarkan data Squawka Football, torehan Kroasia tersebut menyamai rekor serupa yang pernah dicetak Inggris pada Piala Dunia 1990 silam.
Jika ditotal, berarti Kroasia harus melakoni laga melelahkan selama 360 menit alias 6 jam untuk mencapai partai final!
Di partai final nanti, Kroasia akan menghadapi Prancis yang mengalahkan Belgia dengan skor tipis 1-0 di semifinal. Laga puncak akan dihelat di Luzhniki Stadium pada Minggu (15/7/2018) malam WIB.
