Suara.com - Winger Persija Jakarta, Riko Simanjuntak memiliki harapan besar untuk timnya di musim 2019. Riko tidak ingin terbebani dengan status gelar juara yang telah diraih oleh Macan Kemayoran.
Mantan pemain Semen Padang itu mengaku optimistis menatap musim depan dengan hadirnya Ivan Kolev sebagai pelatih baru. Sebab, ia sudah merasa nyaman dengan metode berlatih juru taktik asal Bulgaria tersebut.
"Pastinya ada beban yang lebih berat karena kami juara dan mempertahankan prestasi itu lebih sulit. Namun, kami tidak boleh berpikir seperti itu. Satu hal yang penting kami fokus dengan persiapan tim, tetap optimistis, dan memberikan yang terbaik untuk Persija," ujar Riko Simanjuntak setelah sesi latihan Persija, di lapangan PS AU, Halim Perdanakusuma, Kamis (17/1/2019).
"Kami harus optimistis karena kami sudah melalui 2018 dengan menjadi juara. Tahun ini kami harus lebih percaya diri ketimbang sebelumnya, karena sudah menjadi juara," lanjutnya.
Riko mengatakan dirinya dan rekan-rekan lainnya sudah merasa nyaman dengan Ivan Kolev. Padahal, mantan pelatih timnas Indonesia baru menukangi Persija beberapa hari.
"Semua pemain sangat antusias dan menikmati program latihan yang diberikan pelatih. Semoga kebersamaan ini bisa terus berlanjut," jelasnya.
"Saya melihat para pemain sangat menikmati dan cepat membuat keterikatan dengan para pemain yang sudah lebih dulu di sini. Kami membantu mereka yang memiliki karakter dan semangat juang. Itu menjadi nilai plus mereka," pungkas Riko.
