Borneo FC Ditekuk Persija, Tavares Puji Riko Simanjuntak Pemain Spesial

Suara.com - Pelatih Borneo FC, Edson Tavares menyatakan jika winger Persija Jakarta, Riko Simanjuntak menjadi pembeda ketika Tim Pesut Etam --julukan Borneo FC-- kalah dalam laga pekan pembuka Liga 1 2020.

Borneo FC menyerah 2-3 dari tuan rumah Persija Jakarta saat bertandang ke Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, Minggu (1/3/2020).

Tavares, yang sejatinya merupakan pelatih Persija di Liga 1 musim lalu, pun melontarkan pujian setinggi langit pada Riko yang tak lain tak bukan adalah mantan anak asuhnya.

Bahkan, Tavares menyebut eks winger Semen Padang itu sebagai pemain yang 'spesial'.

"Persija dan Borneo sebenarnya relatif imbang, tapi Riko Simanjuntak yang membuat perbedaan dalam pertandingan. Dia pemain spesial, saya tahu kualitasnya dari musim lalu," puji Tavares seperti dimuat Antara.

Menurut juru taktik kawakan asal Brasil itu, Riko menjadi aktor penting di balik tiga gol Persija ke gawang Borneo FC.

Riko total membuat dua assist dalam pertandingan tersebut. Assist pemain berusia 28 tahun itu berujung pada gol yang dilesakkan Marko Simic dan Evan Dimas Darmono.

Penampilan apik Riko pun dinilai Tavares jauh lebih baik ketimbang para pemain baru Persija yang main melawan Borneo FC, seperti Marco Motta, Marc Klok, Osvaldo Haay dan Evan.

"Saya tidak berpikir pemain baru itu yang menjadi pembeda, tapi Riko lah yang jadi sosok pembeda. Saya cukup terkejut Persija sudah menginvestasikan banyak dana untuk pemain di musim ini, tetapi mereka tetap memakai strategi serangan balik," sindirnya.

Riko Simanjuntak sendiri mengaku senang dengan apresiasi yang diberikan Edson Tavares.

Sebab, pesepakbola kelahiran Sumatera Utara itu mengetahui benar bahwa Tavares jarang mengungkapkan pujian ke salah satu pemain.

"Sebuah kebanggaan bagi saya karena Tavares itu tipe pelatih yang jarang memuji pemain," tutur Riko.

Di laga kemarin, dua pemain anyar Persija, Osvaldo Haay dan Evan Dimas membuat gol debut mereka di Liga 1 bersama Tim Macan Kemayoran. Ada pun gol tambahan dilesakkan penyerang andalan mereka, Marko Simic.

Di sisi lain, Borneo FC membuat gol hiburan via sundulan Fransisco "Torres" Rodrigues dan bunuh diri bek Persija, Ryuji Utomo.