REGIONAL:
Suara.com - Direktur Teknik PSSI, Indra Sjafri mengatakan para pemain Timnas Indonesia U-16 harus berani bersaing di Grup D ajang Piala Asia U-16 2020, meski grup tersebut dinilai sebagai grup maut lantaran dihuni Jepang, China dan Arab Saudi, negara-negara pengoleksi gelar juara turnamen.
Indra Sjafri, yang juga pernah menukangi Timnas Indonesia U-16, U-19 dan U-23, berpesan agar nyali para penggawa Garuda Asia --julukan Timnas Indonesia U-16-- jangan ciut.
"Jangan takut melawan Jepang, China dan Arab Saudi. Kita harus optimistis!" tutur Indra seperti dimuat Antara.
Menurut pria asal Sumatera Barat itu, jika berlaga dengan maksimal, para pemain Timnas Indonesia U-16 asuhan pelatih Bimas Sakti dapat memetik banyak pelajaran dari laga-laga di Piala Asia U-16 2020.
Ketika berada di lapangan, para pemain Timnas Indonesia U-16 tidak perlu terlalu terbebani soal menang atau kalah, meski memang harus tetap berusaha 100 persen.
"Dengan tampil di Piala Asia saja, itu sebuah penempaan yang bagus untuk pemain kita. Saya sudah berkomunikasi dengan pelatih Bima Sakti dan dia akan menyiapkan pemain sebaik mungkin," ungkap Indra.
Timnas Indonesia U-16 berada satu grup dengan Jepang, China dan Arab Saudi di Grup D Piala Asia U-16 2020, yang dijadwalkan berlangsung di Bahrain pada 25 November - 12 Desember mendatang.
Kepastian tersebut didapatkan dari pengundian yang dilakukan AFC di Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis (18/6/2020).
Grup D ini sendiri memang terbilang maut lantaran Jepang, China dan Arab Saudi sudah lebih dari satu kali menjadi tim terbaik di pentas Piala Asia U-16.
Jepang merupakan negara dengan gelar juara Piala Asia U-16 terbanyak, di mana mereka sudah juara tiga kali pada edisi 1994, 2006 dan 2018.
Adapun China dan Arab Saudi masing-masing sudah dua kali menjadi kampiun di kejuaraan tersebut.
Sementara itu, catatan terbaik Indonesia di Piala Asia U-16 adalah menduduki peringkat keempat pada tahun 2000. Sementara pada edisi dua tahun lalu, Timnas Indonesia U-16 menjadi perempatfinalis.
TERPOPULER