REGIONAL:
Suara.com - Pelatih AC Milan, Stefano Pioli, berambisi menghentikan tren buruk Rossoneri mengawali musim dalam dua tahun terakhir, ketika mereka menjamu Bologna di San Siro untuk laga pekan pembuka Liga Italia Serie A 2020/2021, Selasa (22/9/2020) dini hari WIB nanti.
Terlebih, AC Milan telah lumayan aktif di bursa transfer musim panas 2020 ini dengan mempermanenkan Ante Rebic, Alexis Saelemaekers dan Simon Kjaer.
Rossoneri --julukan AC Milan-- juga memboyong bek muda Pierre Kalulu dan kiper Ciprian Tatarusanu, keduanya dari Olympique Lyon, serta meminjam penyerang muda Real Madrid Brahim Diaz dan gelandang potensial Sandro Tonali dari Brescia.
Tentu ekspektasi tinggi dibebankan pada tim besutan Pioli, setidaknya menembus empat besar agar musim depan bisa tampil di Liga Champions, kompetisi elite yang sudah lama tak diikuti Rossoneri.
"Jika ingin finis empat besar, kami harus memulai dengan baik. Sangat krusial untuk start dengan memetik hasil positif. Kami tidak bisa terus menerus di posisi mengejar pesaing. Kami harus ada di atas," celoteh Pioli seperti dimuat laman resmi AC Milan, Senin (21/9/2020).
"Memulai musim dengan kemenangan itu penting, itulah mengapa kami berkonsentrasi penuh untuk laga besok," sambung pelatih berkepala plontos itu.
AC Milan memang punya tren buruk selalu kalah di laga pertama mereka di Liga Italia dua musim terakhir, ketika menyerah 2-3 di kandang Napoli pada edisi 2018/2019 serta dipecundangi Udinese 0-1 musim lalu.
AC Milan sebetulnya sudah mengawali kampanye 2020/2021 musim sejak tengah pekan lalu, ketika menang dalam laga babak kualifikasi kedua Liga Europa dalam lawatan ke markas klub Republik Irlandia, Shamrock Rovers.
Pioli sendiri enggan membicarakan kans AC Milan merengkuh Scudetto alias menjadi juara Serie A, karena menurutnya saat ini terlalu dini membicarakan hal tersebut.
Hanya saja pelatih berusia 54 tahun itu meyakini tekanan yang datang dari ekspektasi tinggi bukan sesuatu yang harus dihindari, terlebih bagi klub sekelas AC Milan sudah menjadi kewajiban untuk bersikap ambisius.
"Scudetto? Entahlah, sulit memberi respons untuk itu sekarang," tutur Pioli.
"Namun berada di bawah tekanan adalah sebuah privilege, itu artinya kami sudah mencapai standar tinggi. Target kami jelas, yakni meraih posisi lebih tinggi dibanding musim lalu. Kami harus ambisius, kami AC Milan!" celotehnya.
AC Milan musim lalu finis keenam di pentas Liga Italia Serie A, setelah mampu bangkit di tengah kompetisi yang dilanjutkan di tengah pandemi COVID-19, sebagaimana mereka mencatat rekor tak terkalahkan dalam 12 pertandingan lintas ajang dan memenangi sembilan di antaranya.
TERPOPULER