Kata soccer diyakini berasal dari istilah association football. Dengan rugby football yang dipersingkat menjadi ‘rugger’, hal serupa juga terjadi dalam association football atau asosiasi sepak bola.
Sementara di seluruh dunia, istilah soccer mulai digunakan bersama dengan football. Di Amerika, kata soccer menjadi istilah yang berlaku untuk association football.
Alasan untuk hal ini adalah bahwa perlunya membedakan dari bentuk sepak bola yang lain di Amerika Serikat, yakni American Football.
Meskipun demikian, soccer tetap menjadi istilah populer, tetapi bersifat sekunder, untuk menyebut sepak bola di dunia ini.
Namun, di Inggris, penggunaannya mengalami penurunan dramatis pada tahun 1980-an. Dalam makalahnya,It’s Football not Soccer, yang ditulis oleh Stefan Szymanski dari University of Michigan, menyebut bahwa:
“Sejak tahun 1980, penggunaan kata soccer telah menurun dalam publikasi Inggris. Saat digunakan, biasanya mengacu pada konteks Amerika,” tulisnya.
“Penurunan ini tampaknya merupakan reaksi terhadap peningkatan penggunaan di Amerika Serikat yang terkait dengan puncak NASL (North American Soccer League) tahun 1980.”
Saat ini, istilah soccer memang sebagian besar hanya digunakan di Amerika Serikat. Namun, istilah ini tetap dipahami secara luas di seluruh dunia sebagai sepak bola.
Meskipun demikian, khusus di Inggris, penggunaan istilah soccer bisa bermasalah dengan beberapa fans yang bersikeras bahwa istilah itu tidak boleh digunakan.
Mereka mempercayai bahwa orang Amerika mengganti nama olahraga mereka untuk membedakannya dari sepak bola Amerika atau American Football.
[Muh Adif Setiawan]
TERPOPULER
