Suara.com - Persaingan ketat bakal dilewati Timnas Portugal saat berjuang di Grup H Piala Dunia 2022. Sebab, mereka harus menghadapi beberapa tim kuat di grup ini. Akankah ini jadi 'panggung' terakhir sang megabintang, Cristiano Ronaldo di level internasional?
Di Grup H, Portugal akan saling sikut dengan Uruguay, Ghana, dan Korea Selatan. Di atas kertas, Uruguay jadi salah satu lawan yang paling sulit ditaklukkan Selecao das Quinas --julukan Timnas Portugal.
Sebab, pada Piala Dunia edisi sebelumnya, yakni 2018 yang berlangsung di Rusia, Portugal takluk dari Uruguay di babak 16 besar. Mereka harus mengakhiri perjalanannya usai ditekuk dengan skor 1-2.
Perjalanan Timnas Portugal untuk merebut satu tiket tampil di putaran final Piala Dunia 2022 sendiri cukup impresif. Mereka tergabung di Grup A Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa.
Dar total delapan pertandingan yang tersaji di babak itu, Portugal sukses menyabet lima kali menang, dua hasil imbang, dan satu lainnya berakhir dengan kekalahan.
Dengan hasil ini, Portugal merampungkan babak kualifikasi dengan koleksi 17 poin. Mereka harus puas duduk di peringkat kedua karena terpaut tiga poin dari Serbia yang berada di puncak.
Beruntung, Portugal mampu melewati fase play-off untuk lolos ke Qatar 2022.
3 Pemain Kunci
Meskipun di level klub mulai kehilangan tempat di Manchester United, dan kini sudah berusia 37 tahun, tapi sosok Cristiano Ronaldo diyakini masih bisa menjadi tulang punggung Timnas Portugal di Piala Dunia 2022.
Pengalamannya sudah sangat panjang bersama Portugal sejak menjadi andalan Selecao pada Piala Dunia 2006 yang saat itu berlangsung di Jerman.
Selanjutnya, ada nama rekan setim CR7 di Manchester United, yang diprediksi akan menjadi kunci permainan timnas Portugal di Piala Dunia 2022, yakni Bruno Fernandes.
Bersama Manchester United, Bruno sudah membukukan 51 gol dan 39 assist dari total 131 penampilannya di semua ajang.
Lalu, nama terakhir di sektor lini serang yang bakal menjadi penopang timnas Portugal ialah Diogo Jota. Pada musim lalu, ia sukses menjadi andalan Liverpool di lini serang.
Di semua ajang, Jota sukses mendulang 21 gol. Jumlah ini mengantarkannya sebagai pencetak gol terbanyak ketiga The Reds pada musim lalu, hanya terpaut sepuluh gol dari Mohamed Salah yang mendulang 31 gol untuk Liverpool.
Fernando Santos sebagai Pelatih
Setelah mengambil alih kendali kepelatihan timnas Portugal pada tahun 2014, kini tangan dingin Fernando Santos akan kembali mendapatkan kepercayaan penuh di ajang Piala Dunia 2022.
Sebelumnya, Fernando Santos memang tak terlalu memiliki banyak pemain berkualitas, selain tentunya Cristiano Ronaldo. Namun, ia tetap mampu mempersembahkan gelar juara Euro 2016 seusai menggulung timnas Prancis di partai final.
Tiga tahun berselang, ia juga kembali membawa A Selecao merengkuh gelar UEFA Nations League 2018/2019. Tentu saja, dengan rekam jejak semacam itu, ada harapan besar yang diletakkan di pundaknya.
Apalagi, Fernando Santos bakal memiliki sederet pemain berkualitas yang belakangan ini tengah mencuri perhatian bersama klubnya masing-masing di kompetisi Eropa.
Daftar Pilihan Pemain Timnas Portugal untuk Piala Dunia 2022:
Penjaga Gawang
Diogo Costa
José Sá
Rui Patrício
Bek
Pepe
José Fonte
Nuno Mendes
Raphaël Guerreiro
João Cancelo
Cédric Soares
Gelandang
Danilo Pereira
William Carvalho
Matheus Nunes
Vitinha
João Moutinho
Otávio
Bruno Fernandes
Bernardo Silva
Rafael Leão
Gonçalo Guedes
Penyerang
Cristiano Ronaldo
André Silva
Diogo Jota
[Muh Adif Setiawan]
TERPOPULER
