Suara.com - Timnas Indonesia tengah mempersiapkan diri untuk menghadapi tantangan besar saat melangkah ke babak 16 besar Asian Games 2023. Skuad yang diasuh oleh pelatih berpengalaman, Indra Sjafri, akan berhadapan dengan tim tangguh asal Uzbekistan pada Kamis, 28 September 2023, di Shangcheng Sport Center Stadium.
Keberhasilan Garuda Muda melangkah ke babak 16 besar ini merupakan pencapaian yang patut diapresiasi. Mereka berhasil meraih status sebagai salah satu dari empat tim peringkat ketiga terbaik dalam fase grup turnamen ini.
Namun, jika melihat catatan kinerja kedua tim sejauh ini, Timnas Indonesia nampaknya akan menghadapi ujian berat melawan Uzbekistan. Uzbekistan telah lama menjadi ancaman serius di level senior dan kerap menggoyang dominasi tim-tim raksasa Asia seperti Jepang, Korea Selatan, dan Australia.
Uzbekistan sendiri tampil meyakinkan dalam fase grup, dengan meraih kemenangan bersih dalam dua pertandingan melawan Hong Kong. Dalam dua laga tersebut, Uzbekistan berhasil menang dengan skor 1-0 dan 2-1.
Di sisi lain, Timnas Indonesia mengalami beberapa kesulitan dalam menghadapi lawan-lawannya di Grup F. Setelah memulai dengan kemenangan melawan Kirgistan, Garuda Muda harus mengakui kekalahan 0-1 dari Taiwan dan 0-1 dari Korea Utara. Dua kekalahan tersebut membuat mereka harus menanti hingga laga terakhir fase grup untuk memastikan tiket ke babak 16 besar.
Meskipun demikian, ada beberapa faktor yang mungkin akan menguntungkan Timnas Indonesia dalam pertandingan ini.
Salah satunya adalah waktu istirahat yang lebih panjang yang mereka miliki dibandingkan dengan Uzbekistan.
Timnas Indonesia menyelesaikan fase grup mereka pada Minggu, 24 September 2023, saat menghadapi Korea Utara, sementara Uzbekistan baru menyelesaikan fase grup sehari kemudian, dengan kemenangan 2-1 atas Hong Kong pada Senin, 25 September 2023.
Pelatih Indra Sjafri juga telah memanfaatkan waktu istirahat ini untuk mempelajari permainan kedua calon lawannya dengan cermat.
Baca Juga: Tiba di China, Ramadhan Sananta Tak Sabar Unjuk Gigi Bersama Timnas Indonesia U-24 Hadapi Uzbekistan
Selain itu, ada satu tambahan berharga yang akan membantu perjuangan Timnas Indonesia di babak 16 besar, yakni kehadiran Ramadhan Sananta.
Pemain ini awalnya tidak tersedia selama fase grup Asian Games 2023 karena masalah penyerang yang dialami oleh Persis Solo. Kehadirannya akan memberikan pilihan lebih dalam lini serangan timnas.
Meskipun harus diakui bahwa absennya Beckham Putra karena cedera akan sedikit mengurangi kekuatan Timnas Indonesia, yang membutuhkan sosok pengatur serangan di lini tengah.
Namun, dengan semangat juang yang tinggi dan persiapan yang matang, Garuda Muda tetap menjadi harapan bagi bangsa untuk melangkah lebih jauh dalam ajang prestisius ini.
