Resmi Menjadi WNI, Dean James: Bersyukur Menantikan Perjalanan Ini

Suara.com - Tiga pemain Joey Pelupessy, Dean James dan Emil Audero Mulyadi resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI).

Ketiga pemain tersebut menuntaskan sumpah dan janji pewarganegaraan di Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) di Roma, Italia, Senin (11/3/2025) malam WIB dan segera berkostum Timnas Indonesia..

Pelupessy saat ini membela klub Belgia Lommel SK, James bermain untuk klub Go Ahead Eagles di Liga Belanda atau Eredivise, dan Emil bermain untuk klub Italia Palermo FC.

Dean James pun menyambut antusias status kewarganegaraan baru tersebut.

"Lebih dari bersyukur! Menantikan perjalanan ini," tulis James melalui akun Instagram yang dilansir Suara.com, Selasa (11/3/2025).

Full back kiri Go Ahead Eagles itu digadang-gadang menjadi kekuatan baru bagi benteng pertahanan Timnas Indonesia yang sedang berjuang ke Piala Dunia 2026.

Garis keturunan Dean James yang berasal dari kakek neneknya. Sang kakek bernama Johannes Everhard Adrianus Velthuis yang lahir di Semarang pada 11 April 1922.

Sementara sang nenek bernama Irene Johanna Vijsel yang lahir di Surabaya pada 9 Februari 1932.

Pada penampilan terbarunya, Dean mencetak satu gol untuk turut mengantar kemenangan Go Ahead Eagles atas NEC Nijmegen, tim yang dibela pemain Timnas Indonesia Calvin Verdonk, dengan skor akhir 3-2.

Sejak bergabung dengan Go Ahead Eagles pada Juli 2023, Dean kerap menjadi pilihan di skuad utama dengan 20 penampilan di Eredivisie dan empat penampilan di Piala KNVB (Koninklijke Nederlandse Voetbalbond).

Dean mengawali karier sepak bola dengan bergabung bersama akademi Ajax Amsterdam pada tahun 2008 hingga 2014, sebelum memutuskan pindah ke tim akademi FC Volendam yang bermain di Divisi 2 Liga Belanda.

Pada musim 2020 - 2021, ia sempat dipromosikan di tim kelompok umur hingga akhirnya dapat menembus tim utama. Ia sering menjadi pilihan utama di Volendam, mencatatkan 19 penampilan dan mengemas 1 gol serta 1 umpan.

Dean berhasil membantu FC Volendam promosi ke Eredivisie usai finis peringkat kedua di Divisi 2 Liga Belanda pada musim 2021 - 2022. Ia sempat melakoni 7 kali laga di Eredivisie dalam musim baru bersama FC Volendam.

Awal musim 2023 - 2024 menjadi langkah baru dalam kariernya saat ia memilih pindah ke Go Ahead Eagles dan lima kali dipercayakan menjadi starter pada musim debutnya bersama klub baru.

Berkat penampilan impresif, Dean menembus skuad utama Go Ahead Eagles di musim ini dan telah mencatatkan 20 penampilan. Saat ini, Dean juga berhasil mencetak 2 gol dan 2 umpan dalam penampilannya di Eredivisie.

Dean juga kerap menjadi pilihan utama Go Ahead Eagles di Piala KNBV dan turut membawa tim ke partai final KNBV musim 2024 - 2025 setelah menekuk PSV Eindhoven dengan skor 2-1 di babak semi final.

Setelah mengambil sumpah sebagai WNI yang dijadwalkan pada Senin (10/3/2025) malam WIB, pemain yang memiliki darah Indonesia dari garis neneknya yang berasal Surabaya, Jawa Timur itu, akan menjadi kekuatan baru untuk lini pertahanan Garuda yang segera melanjutkan laga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Timnas Indonesia akan bertandang ke Sydney untuk menghadapi Timnas Australia pada 20 Maret mendatang, sebelum kembali ke Indonesia guna menjamu Bahrain pada 25 Maret.

Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengapresiasi dan mengucapkan terima kasih terkait cepatnya proses naturalisasi tiga pemain tersebut yang saat ini dibutuhkan timnas Indonesia di dua laga putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Australia pada 20 Maret dan Bahrain pada 25 Maret.

"Alhamdulillah hari ini Joey Mathijs Pelupessy, Dean Ruben James, dan Emil Audero Mulyadi sudah mengambil sumpah sebagai Warga Negara Indonesia untuk memperkuat Timnas Indonesia," kata Erick melalui keterangan resminya pada Senin.