REGIONAL:
Suara.com - Bomber tim nasional Jepang Keito Nakamura bertekad menyapu bersih kemenangan di laga ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia termasuk pertemuan kedua melawan Timnas Indonesia. padahal, Jepang hanya tinggal mencari tiga poin untuk memastikan diri buat lolos.
Jepang saat ini kokoh di puncak klasemen sementara Grup C dengan perolehan 16 poin. Jika kembali mendapatkan tiga angka di partai selanjutnya, mereka tidak akan lagi bisa dikejar oleh para pesaingnya.
Masih ada empat pertandingan yang harus dilalui Jepang yaitu melawan Bahrain, Arab Saudi, Australia, dan Timnas Indonesia. Laga terdekat adalah melawan bahrain pada 20 Maret mendatang.
Nakamura memastikan Jepang tidak hanya mengincar kemenangan saat bersua Bahrain. Namun, mereka ingin sapu bersih seluruh laga tersisa termasuk ketika bersua Timnas Indonesia.
Adapun duel melawan Timnas Indonesia baru tersaji pada 10 Juni 2025. Sebelum itu Samurai Biru berhadapan dengan Jepang Australia (5 Juni) dan Arab Saudi (25 Maret).
"Kami tinggal tiga poin lagi untuk memastikan lolos, jadi fokus saya sepenuhnya adalah memenangkan pertandingan berikutnya," kata Nakamura dilansir dari laman FIFA, Rabu (19/3/2025).
"Jelas, bahkan setelah lolos, kami tidak berencana untuk berpuas diri. Kami ingin terus maju dan memenangkan semua pertandingan tersisa," jelasnya.
Jepang bisa dibilang sempurna sepanjang perjalanannya di Grup C. Mereka sama sekali belum menderita kekalahan dari enam pertandingan yang sudah dijalani.
Jepang sudah mendapat lima kemenangan serta satu hasil seri. Hasil imbang didapatkan saat berhadapan dengan Australia dengan kedudukan 1-1 pada Oktober lalu.
Nakamura menyebut ini semua berkat kerja keras pemain. Selain itu, para pemain memiliki pengalaman berkompetisi di Eropa.
"Kemampuan kami sebagai tim untuk menyerap taktik merupakan faktor yang besar, tetapi menurut saya yang terpenting adalah semua pemain kami bermain di liga papan atas dan menganggap serius permainan ini," jelasnya.
"Mereka semua kembali ke tim nasional dengan semua pengalaman yang telah mereka peroleh, dan itu sangat penting bagi kami," tutup pemain Reims itu.
Sementara itu, Timnas Indonesia memiliki kans besar menemani Jepang lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Tim asuhan Patrick Kluivert masih bersaing memperebutkan posisi kedua.
Saat ini, Timnas Indonesia menduduki posisi tiga klasemen sementara Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan 6 poin.
Tim Merah Putih Kalah satu angka dari Australia di peringkat kedua. Enam poin diraih Timnas Indonesia dari satu kemenangan, tiga kali seri, dan satu kali kekalahan.
Satu-satunya kemenangan Indonesia tercipta pada laga terakhir mereka saat mengalahkan Arab Saudi dengan skor 2-0 di Jakarta melalui brace Marselino Ferdinan.
Nantinya, dua tim teratas setiap grup di putaran ketiga akan lolos ke Piala Dunia 2026. Dua tim di bawahnya di peringkat tiga dan empat akan mengejar tiket tersisa di babak kualifikasi putaran keempat, sementara dua tim terbawah akan gugur.
Timnas Indonesia terdekat akan menghadapi Australia di Sydney Football Stadium. Duel ini berlangsung pada 20 Maret.
Kemudian lima hari selanjutnya menjamu Bahrain. Pertandingan kandang ini tersaji di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta.
Sebanyak 30 pemain dipanggil oleh Pelatih Patrick Kluivert. Namun, cuma 29 yang bisa ikut setelah Egy Maulana Vikri mengalami cedera.
Ada empat nama naturalisasi baru pada pemanggilan kali ini. Mereka adalah Joey Pelupessy, Dean James, Emil Audero, dan Ole Romeny.
TERPOPULER
