Suara.com - Pelatih Dewa United Jan Olde Riekerink yang juga guru dari juru taktik Timnas Indonesia, Patrick Kluivert mengaku seperti mendapat hadiah setelah timnya dinyatakan layak tampil di kompetisi level Asia seperti Liga Champions.
Dewa United tidak sendiri, ada sejumlah tim lain yang dinyatakan layak oleh Komite Lisensi AFC yaitu Persib Bandung, Borneo FC, Persita Tangerang, Persik Kediri, dan PSS Sleman.
Lisensi ini juga merupakan tiket bagi Dewa United bisa berlaga di kompetisi Asia musim depan.
Jika bisa bertahan di posisi kedua hingga akhir Liga 1 2024/2025, Dewa United bisa tampil di babak play-off AFC Challenge League 2025/2026.
Bagi Jan Olde, ini merupakan sebuah hadiah di mana seluruh tim termasuk dengan manajemen mendapat hasil bagus usai bekerja keras.
"Ini pujian untuk manajemen dan kepemimpinannya, tentu ini bagian dari perjuangan yang kita lakukan, kami seperti mendapatkan hadiah di akhir musim," kata Jan Olde Riekerink.
Tentu tidak mudah untuk Dewa United mempertahankan posisi kedua klasemen Liga 1 musim ini karena akan menghadapi lawan-lawan kuat.
Setelah menghadapi Persita Tangerang pada 9 Juni 2025, Egy Maulana Vikri dan kawan-kawan bakal berhadapan dengan Persis Solo pada 17 Juni, kemudian PSBS Biak di laga pamungkas Liga 1 pada 26 Mei.
Tim dengan julukan Banten Warriors kini juga sedang bersaing ketat dengan Persebaya Surabaya dan Malut United untuk menjadi runner-up Liga 1 musim ini.
Baca Juga: BRI Liga 1: Nick Kuipers Jamin Persib Bandung akan Tetap All Out di Sisa Kompetisi
"Saya selalu mencoba dapatkan motivasi tertinggi di cara kami bermain, kami bikin rencana, kami berlatih, kami ciptakan identitas untuk Dewa United."
"Kami lakukan hal berbeda, hasil akan jadi cerminan utama, saya bangga bagaimana kami bermain, bagaimana kami berpikir," tutur Jan Olde.
Jan Olde punya keyakinan bahwa Dewa United bisa mengakhiri kompetisi di peringkat kedua klasemen akhir Liga 1 2024/2025.
Saat ini Dewa United masih ada di posisi kedua klasemen sementara Liga 1 dengan koleksi 54 poin dari 31 penampilan.
Poin yang dikemas Dewa United sama dengan Persebaya Surabaya di peringkat tiga, unggul satu angka dari Malu United di posisi ketiga.
Dewa United sama sekali tidak boleh kepeleset di tiga pertandingan sisa jika posisinya tak mau diambil alih oleh tim lain.
"Hasil akhir ini juga tipikal Dewa, kalau poin sama, tergantung head to head, lawan (Persib) Bandung, kami seri dan menang, kami juga lebih unggul head to head dari Persebaya, juga lebih bagus dari Persija, hanya dengan Malut kami kalah."
"Tapi saya rasa mereka (Malut United) punya sisa laga sulit, tapi saya janji abis laga terakhir akan ketahuan siapa dan kami akan coba ada di posisi itu (kedua)," ucapnya.
Sementara itu, pemain Dewa United Alfriyanto Nico punya keyakinan yang sama dengan Jan Olde mampu memenangi pertandingan terdekat, terutama melawan Persita.
"Untuk persiapan lawan Persita coach sudah kasih motivasi, pelatih persiapkan dengan baik," ujar Nico.
"Motivasi pemain bagus, seperti kata pelatih target kami finis lebih baik dari musim lalu," pungkas mantan pemain Persija Jakarta itu.
Dengan lisensi AFC yang sudah dikantongi dan peluang terbuka lebar untuk tampil di panggung Asia, Dewa United kini tinggal membuktikan diri di lapangan.
Jika mampu menjaga tren positif, tim yang akan bermarkas di Banten musim depan itu bukan hanya akan mencetak sejarah, tapi juga mempertegas identitas baru mereka sebagai kekuatan baru di sepak bola Indonesia.
