Suara.com - Timnas Malaysia U-23 tampaknya bakal menjadi lawan tersulit bagi Timnas Indonesia U-23 di Grup A Piala AFF U-23 2025. Selain jejak rivalitas antara kedua kubu, kualitas Harimau Malaya Muda juga patut diperhitungkan.
Berdasarkan hasil undian grup Piala AFF U-23 2025, Timnas Indonesia U-23 yang tergabung di Grup A bakal bersaing melawan Timnas Malaysia U-23, Timnas Filipina U-23, serta Timnas Brunei Darussalam U-23.
Tanpa memandang sebelah mata dua lawan lainnya, Timnas Malaysia U-23 tampaknya bakal menjadi lawan terberat skuad asuhan Gerald Vanenburg di kejuaraan ini. Sebab, selain kualitasnya, ada beberapa alasan lain yang harus diwaspadai.
Lantas, bagaimana sebetulnya rekam jejak, kualitas, sosok pelatih, serta nama-nama pemain yang berpotensi memperkuat Harimau Malaya Muda di Piala AFF U-23 2025 ini? Berikut Suara.com menyajikan ulasannya.
Profil Pelatih Timnas Malaysia U-23
Saat ini, Timnas Malaysia U-23 diasuh oleh Nafuzi Zain. Juru taktik berusia 46 tahun itu bari saja ditunjuk oleh Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) pada Januari 2025. Ini menjadi kali pertama dia bertugas di tim nasional.
Sebelumnya, Nafuzi Zain memang lebih banyak bertugas di tim-tim usia muda, mulai dari Kelantan U-21 (2014-2015), T-Team U-21 (2016), serta bertugas mengasuh Terengganu (2019-2022) dan Kedah Darul Aman (2023-2024).
Hasilnya, Nafuzi Zain sukses membawa Kelantan U-21 meraih gelar Piala Presiden Malaysia 2015, membantu Terengganu jadi runner-up Liga Super Malaysia 2022 dan Piala FA Malaysia 2022. Berkat pencapaiannya itu, dia dapat gelar Best Coach dari FAM Football Awards 2022.
Prestasi Timnas Malaysia U-23
Baca Juga: Erick Thohir Antusias Nantikan Duel Klasik Timnas Indonesia vs Malaysia di Stadion GBK
Rekam jejak Timnas Malaysia U-23, khususnya di regional Asia Tenggara, sebetulnya tidak begitu mengesankan. Sebab, sama seperti Timnas Indonesia U-23, mereka juga harus bersaing dengan tim-tim kuat seperti Vietnam dan Thailand.
Namun, mereka punya kisah luar biasa ketika menyabet medali emas SEA Games secara beruntun pada 2019 dan 2011. Sayang, prestasi Harimau Malaya Muda mengalami penurunan pada tiga edisi terakhir.
Khusus di ajang Piala AFF U-23, Harimau Malaya Muda juga tak bisa berbuat banyak. Paling mentok, mereka hanya dapat merengkuh posisi keempat. Momen itu terjadi pada edisi 2005 dan edisi terakhir, 2023.
Meskipun demikian, mereka punya kiprah yang oke karena selalu lolos Piala Asia U-23 pada dua edisi terakhir meski hanya bisa sampai fase grup. Padahal, Malaysia bisa lolos ke semifinal pada edisi 2018.
Pemain Timnas Malaysia U-23
Sejauh ini, belum ada daftar nama pemain yang dipanggil oleh Timnas Malaysia U-23 untuk menghadapi Piala AFF U-23 2025. Akan tetapi, ada beberapa nama yang patut mendapatkan perhatian khusus.
