Sayangnya, peluang lolos langsung sudah tertutup karena perolehan poin saat ini tak memungkinkan mengejar posisi dua besar, syarat utama untuk mengamankan tiket otomatis ke putaran final.
Meskipun demikian, harapan Timnas Indonesia belum berakhir. Lolos ke Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia adalah capaian besar, dan di babak itulah nasib Garuda akan kembali dipertaruhkan.
Di ronde keempat nanti, akan ada dua grup berisi masing-masing enam tim. Dua tim teratas dari masing-masing grup akan lolos otomatis ke Piala Dunia 2026.
Sementara, tim peringkat ketiga dan keempat akan melanjutkan perjuangan di babak kelima untuk memperebutkan dua tiket tambahan (satu langsung dan satu lewat playoff antarbenua).
Artinya, peluang Timnas Indonesia masih terbuka lebar, tetapi jalannya akan makin berat. Lawan-lawan yang dihadapi pun dipastikan lebih tangguh, termasuk negara-negara top Asia lainnya yang juga belum lolos otomatis.
Maka dari itu, meski laga kontra Jepang tak lagi menentukan secara klasemen, pertandingan ini tetap sangat penting.
Selain menjadi modal moral, hasil positif akan membangun kepercayaan diri menuju putaran berikutnya.
Kontributor: Muh Faiz Alfarizie
Baca Juga: Striker Belanda Nimbrung ke Joey Pelupessy Saat Rayakan Kemenangan Timnas Indonesia
