REGIONAL:
Suara.com - Timnas Jepang tengah bersiap menghadapi laga penutup Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Timnas Indonesia. Pertandingan penting ini akan digelar di Stadion Suita Football City, Osaka, pada Selasa, 10 Juni 2025.
Laga tersebut menjadi momen krusial bagi skuad Samurai Biru untuk menutup kampanye kualifikasi dengan hasil maksimal, khususnya setelah kekalahan mengejutkan dari Australia.
Kapten timnas Jepang, Wataru Endo, menegaskan pentingnya laga ini tidak hanya sebagai penentu poin, tetapi juga sebagai cara untuk memulihkan semangat juang tim.
Gelandang Liverpool itu menyoroti bahwa timnya ingin mempersembahkan kemenangan kepada pendukung setia mereka, terutama karena laga terakhir akan digelar di kandang sendiri.
"Tetapi kami ingin menyelesaikan kualifikasi Piala Dunia ini dengan kemenangan dan berbagi kemenangan dengan para pendukung kami," kata Wataru Endo dalam jumpa pers, Senin (9/6/2025).
Meskipun Jepang sudah menorehkan hasil impresif di sepanjang perjalanan kualifikasi, kekalahan 0-1 dari Australia di Perth pada 5 Juni lalu cukup mengejutkan.
Kekalahan itu menjadi satu-satunya noda dalam sembilan pertandingan Jepang selama babak ketiga kualifikasi.
Maka dari itu, duel melawan Indonesia dianggap sebagai kesempatan emas untuk membayar lunas kekalahan tersebut.
Wataru Endo yang saat ini bermain untuk Liverpool, tampil sebagai sosok penting dalam lini tengah Jepang.
Dengan pengalaman lebih dari 65 pertandingan internasional bersama timnas, pemain berusia 32 tahun ini menjadi andalan dalam menjaga kestabilan permainan.
Ia juga ingin memastikan bahwa timnya menutup kualifikasi dengan tiga poin, agar tetap menjaga mentalitas pemenang jelang fase selanjutnya menuju Piala Dunia 2026.
Pada pertemuan pertama antara Jepang dan Indonesia yang digelar di Jakarta, tim asuhan Jepang sukses membungkam Garuda dengan skor telak 4-0.
Saat itu, skuad Indonesia masih ditukangi oleh Shin Tae-yong.
Namun pada pertemuan kali ini, Timnas Indonesia telah mengalami pergantian pelatih, dengan Patrick Kluivert mengambil alih komando.
Perubahan ini menjadi sorotan tersendiri karena membawa kemungkinan perubahan strategi yang lebih dinamis dari kubu Merah Putih.
Secara statistik, Jepang jelas lebih unggul di atas kertas. Selain memiliki skuad bertabur pemain Eropa, mereka juga merupakan tim langganan Piala Dunia dengan sistem permainan yang terstruktur dan disiplin tinggi.
Namun, Endo mengingatkan bahwa fokus utama tim bukan hanya pada kemenangan semata, tetapi juga pertumbuhan jangka panjang menjelang Piala Dunia di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada 2026 nanti.
Sebagai salah satu negara Asia paling sukses di pentas sepak bola dunia, Jepang memiliki tradisi kuat dalam menjaga konsistensi performa.
Bahkan, di beberapa edisi terakhir Piala Dunia, mereka mampu menembus fase gugur dan memberikan perlawanan sengit terhadap tim-tim besar dunia.
Oleh karena itu, laga kontra Indonesia menjadi bagian dari proses panjang untuk membangun momentum sebelum masuk ke turnamen sesungguhnya.
Sementara itu, Timnas Indonesia datang ke Osaka dengan semangat untuk memperbaiki catatan pertemuan dan memberikan perlawanan sekuat mungkin.
Meski peluang untuk lolos terbilang berat, namun laga ini tetap menjadi ajang pembuktian kualitas dan mentalitas, terlebih di bawah pelatih baru yang memiliki gaya kepemimpinan berbeda.
Kemenangan atas Indonesia bukan hanya penting secara poin, tetapi juga secara emosional bagi para pemain Jepang.
Dengan bermain di depan publik sendiri, ada tekanan tersendiri yang harus dihadapi, sekaligus menjadi motivasi tambahan untuk tampil maksimal.
Wataru Endo menyebut bahwa suasana stadion yang penuh dukungan akan menjadi bahan bakar utama untuk bangkit dan menampilkan permainan terbaik.
Jepang saat ini berada di posisi teratas klasemen grup, dan hasil positif atas Indonesia akan memastikan dominasi mereka tanpa cela sepanjang babak ketiga kualifikasi, terkecuali kekalahan tipis di laga sebelumnya.
Sebaliknya, Indonesia akan berjuang sekuat tenaga untuk memperbaiki posisi sekaligus mengukur sejauh mana progres yang telah dicapai sejak dilatih Kluivert.
Dengan demikian, pertandingan Jepang vs Indonesia bukan hanya tentang tiga poin, tetapi juga tentang kehormatan, persiapan menuju masa depan, dan semangat pantang menyerah dari kedua tim nasional.
TERPOPULER
