Suara.com - Federasi sepak bola Malaysia--FAM membuat heboh dengan menaturalisasi lima pemain yang berasal dari Amerika Latin.
Kelima pemain anyar naturalisasi Malaysia, ialah Facundo Garces, Imanol Machuca, Jon Irazabal, Joao Figueiredo, dan Rodrigo Holgado.
Naturalisasi kelima pemain dari kawasan Amerika Latin itu sempat menimbulkan polemik perihal garis keturunan Melayu si pemain.
Pihak FAM angkat bicara dan membantah semua tudingan miring mengenai lima pemain naturalisasi Malaysia tersebut.
FAM menyebut bahwa induk sepak bola dunia, FIFA telah memberikan lampu hijau untuk para pemain ini bisa membela Harimau Malaya.
"Facundo Garces, Imanol Machuca, Jon Irazabal, Joao Figueiredo dan Rodrigo Holgado akan melakoni debut bersama skuad Harimau Malaya asuhan Peter Cklamovski pada laga kedua Grup F, Babak Kualifikasi Final Piala Asia 2027 di Arab Saudi," bunyi pernyataan FAM seperti dikutip dari laman resmi mereka.
Kelima pemain naturalisasi itu memang bermain di laga melawan Vietnam, yang berakhir untuk kemenangan Harimau Malaya empat gol tanpa balas.
Joao Figueiredo dan Rodrigo Holgado bahkan sukses mencetak gol debut ke gawang Vietnam, Selasa 10 Juni lalu.
Rasa Cinta dan Hawa Panas Malaysia
Baca Juga: Persija Tebar Pesona, Thom Haye Masuk Radar? Ini Kata Direktur!
Ada satu cerita menarik yang disampaikan oleh salah satu pemain naturaliasi Malaysia, Jon Irazabal.
Bek jangkung Sabah FK di Liga Azerbaijan itu mengaku bahwa rasa cintanya kepada Malaysia mulai muncul dua minggu setelah ia berada di Negeri Jiran tersebut.
Diakui oleh Jon Iranzabal bahwa saat dipanggil untuk jalani TC jelang laga melawan Malaysia vs Vietnan, sedikit demi sedikit ada rasa cinta yang tumbuh dari dirinya untuk Harimau Malaya.
Menariknya seperti dikutip Suara.com dari Harian Metro Malaysia, Irazabal mengatakan bahwa awalnya ia sangat kesulitan dengan kondisi panas Malaysia.
Irazabl mengatakan bahwa ia cukup kesulitan beradaptasi dengan cuaca panas di Malaysia.
Namun menurutnya hal itu tak membuatnya menyerah. Irazabal kemudian mengatakan bahwa semakin nyaman di skuat Malaysia karena ada pemain Argentina lainnya yakni Facundo Garces.
