“Kami menghormati dan menyambut baik keputusan AFC yang menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah,” kata Erick dalam pernyataan resminya, Jumat (13/6).
“Atas dasar itu, saya minta AFC dan kedua tuan rumah mampu menjaga semua laga di babak empat itu berjalan fair dan sportif.”
Erick menggarisbawahi bahwa meski fasilitas dan infrastruktur Qatar serta Arab Saudi tidak diragukan, kompetisi tetap harus dijalankan secara adil demi menjunjung integritas dan semangat sportivitas.
Ia juga meminta dukungan dari seluruh elemen masyarakat Indonesia agar Timnas dapat mempersiapkan diri semaksimal mungkin.
“Ini adalah fase yang sangat penting dalam sejarah sepak bola Indonesia. Kami akan berusaha mempersiapkan tim sebaik mungkin, dengan dukungan penuh dari semua pihak.”
Ronde keempat ini akan diikuti oleh enam tim yang menempati posisi ketiga dan keempat dari ronde sebelumnya: Indonesia, Oman, Irak, Uni Emirat Arab, Arab Saudi, dan Qatar.
Mereka akan dibagi ke dalam dua grup, masing-masing berisi tiga tim yang bertanding dalam sistem sentralisasi.
Dua juara grup otomatis lolos ke Piala Dunia 2026, sementara dua runner-up harus bertarung di ronde kelima untuk memperebutkan satu tiket ke playoff antarkonfederasi.
Undian grup akan digelar pada 17 Juli 2025. Berdasarkan ranking FIFA per 3 April 2025, Qatar dan Arab Saudi berpotensi menempati pot 1.
Baca Juga: Persaingan Sengit Udinese vs Bologna Rekrut Jay Idzes: Bianconeri Siapkan Rp469 M
Timnas Indonesia sendiri diperkirakan masuk ke pot 3 bersama Oman, yang berarti Garuda kemungkinan besar akan menghadapi lawan-lawan berat sejak awal.
Lolos ke Ronde 4 merupakan sejarah baru bagi sepak bola Indonesia. Namun, perjuangan sebenarnya baru dimulai.
Dengan sistem kompetisi yang sangat ketat dan atmosfer bermain di luar kandang yang tidak menguntungkan, Timnas Indonesia dituntut tampil sempurna di tiap laga.
