Siapa Mikel Jauregizar? Gelandang Athletic Bilbao Keturunan Spanyol Bilang Hoaks Mau Dinaturalisasi

Suara.com - Publik sepak bola Malaysia kembali harus menelan kekecewaan usai harapan untuk menaturalisasi pemain keturunan Spanyol Mikel Jauregizar, gelandang muda berbakat asal Athletic Bilbao, resmi pupus. Pemain yang saat ini memperkuat Timnas Spanyol U-21 itu secara tegas membantah memiliki hubungan keturunan dengan Malaysia.

Sebelumnya, rumor mengenai Jauregizar sempat mencuat kencang di media sosial dan forum sepak bola Malaysia.

Banyak yang berspekulasi bahwa pemain kelahiran Bilbao ini memiliki darah keturunan Negeri Jiran, sehingga potensial untuk masuk dalam skema naturalisasi yang tengah digalakkan oleh Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM).

Antusiasme publik pun sempat tinggi, terlebih dengan performa apik Jauregizar yang konsisten tampil mengesankan bersama Athletic Bilbao di berbagai kompetisi domestik.

Namun, semua harapan itu seketika runtuh ketika sang pemain buka suara dalam wawancara dengan media ternama Spanyol, Marca.

Jauregizar menyatakan bahwa isu tentang dirinya berdarah Malaysia hanyalah spekulasi kosong tanpa dasar. Ia bahkan merasa bingung dengan rumor tersebut karena tidak ada silsilah keluarga yang terkait dengan Malaysia.

Menurut penuturannya, seorang teman mengirimkan video dari jurnalis Malaysia yang memberitakan hal itu, dan ia menanggapinya sebagai cerita karangan yang jauh dari kenyataan.

“Orang-orang pandai membuat isu! Mana mungkin (main untuk Timnas Malaysia). Itu hoaks,” tegas Jauregizar, seperti dikutip dari Marca, Senin (23/6/2025), menepis kabar dirinya bakal memperkuat Malaysia.

Gelandang muda ini lahir di Bilbao pada 13 November 2003. Di usia 21 tahun, ia sudah mencatatkan 48 penampilan bersama Athletic Bilbao pada musim lalu, mencetak tiga gol dan memberikan tiga assist.

Performanya yang stabil dan menjanjikan membuatnya masuk dalam pantauan sejumlah klub top Eropa serta dianggap sebagai salah satu calon bintang masa depan untuk Timnas Spanyol senior.

Kepastian bahwa Jauregizar tidak memiliki hubungan darah dengan Malaysia pun menjadi tamparan tersendiri bagi FAM.

Selama beberapa tahun terakhir, FAM memang terlihat cukup agresif dalam mendatangkan pemain naturalisasi, terutama dari Amerika Latin dan Eropa, guna memperkuat Timnas Malaysia.

Namun, pendekatan tersebut kerap dikritik karena banyak pemain yang dinaturalisasi tidak memiliki keterkaitan historis maupun emosional dengan Malaysia.

Program naturalisasi yang semestinya didasari pada data akurat dan pendekatan realistis sering kali terkesan terburu-buru.

Isu tentang Jauregizar adalah contoh nyata bagaimana rumor yang tidak diverifikasi dapat mencoreng reputasi institusi, dan bahkan merugikan secara diplomatis di dunia sepak bola internasional.