Suara.com - Jelang bergulirnya Piala AFF U-23 2025 pekan depan, persiapan yang dilakukan Timnas Indonesia U-23 terlihat senyap. Sementara Malaysia menebar ancaman usai menang dua kali dalam uji coba.
Piala AFF U-23 2025 berlangsung di Jakarta dan bekasi pada 15-29 Juli mendatang.
Venue yang akan digunakan adalah Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta dan Patriot candrabhaga, Bekasi.
Timnas Indonesia U-23 dan Malaysia sama-sama berada di Grup A ajang tersebut kemudian ada lagi Brunei Darussalam serta Filipina.
Tentu, duel antara Timnas Indonesia U-23 kontra Malaysia sangat dinanti pecinta sepak bola Tanah Air.
Malaysia terlihat serius menatap kejuaraan ini dengan menggelar dua pertandingan uji coba dengan hasil positif.
Terbaru, tim asuhan Nafuzi Zain berhasil menang 4-1 atas Melaka FC dalam uji coba yang berlangsung di Stadion Kuala Lumpur, Cheras, Selasa (8/7/2025) malam.
Sebelumnya, mereka juga mengalahkan klub Liga Super Malaysia lainnya, PDRM FC dengan skor tipis 1-0.
Malaysia juga akan melakoni uji coba terakhir melawan tim lain yaitu Negeri Sembilan FC pada 11 Juli, kemudian bertolak ke Jakarta.
Baca Juga: Eks Petinggi AFF Kritik Strategi Erick Thohir, Naturalisasi Jadi Bom Waktu untuk Timnas Indonesia
Kemenangan ini membuat Nafuzi Zain semringah dengan kemampuan anak asuhannya. Ia percaya pasukan muda Harimau Malaya bisa memberikan yang terbaik di Piala AFF U-23 2025 nanti.
"Saya sangat puas dengan penampilan para pemain. Saya melihat ada peningkatan dan perkembangan yang baik dalam pasukan sebelum kita ke Jakarta," kata Nafuzi dikutip dari Berita Harian.
Lantas, bagaimana dengan Timnas Indonesia U-23?
Persiapan yang dilakukan Timnas Indonesia U-23 menatap kejuaraan tersebut terbilang senyap.
Pelatih Timnas Indonesia U-23 Gerald Vanenburg selalu menggelar latihan tertutup, sehingga minim informasi sejauh mana perkembangannya.
Bahkan, Timnas Indonesia U-23 kemungkinan besar tidak menggelar laga uji coba seperti Malaysia.
Pelatih Gerald Vanenburg pernah mengatakan hanya akan menggelar laga internal game, setelah lawan uji coba yang direncanakan batal.
"Saya sebenarnya memiliki rencana laga uji coba, tetapi mereka membatalkannya," ujar Gerald Vanenburg di Stadion Madya, Jakarta, Senin (23/6/2025).
Gerald Vanenburg pun menegaskan dirinya tidak masalah jika Timnas Indonesia harus berlaga di Piala AFF U-23 2025 tanpa laga uji coba.
Ia ingin memanfaatkan waktu yang ada untuk menjalani persiapan, salah satunya dengan menggelar internal game.
"Jadi, kami harus memainkan gim internal 11 melawan 11, tapi bagi saya tidak ada masalah. Saya tetap bisa melihat semua pemain saya, itu bagus," jelas Gerald Vanenburg.
Brunei Darussalam akan menjadi lawan pertama Timnas Indonesia U-23 yang pertandingannya berlangsung pada 15 Juli 2025 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.
Tiga hari berselang, atau pada 18 Juli, Timnas Indonesia U-23 menjamu Filipina di tempat yang sama.
Terakhir, Garuda Muda akan menantang Malaysia pada 21 Juli di SUGBK. Laga ini bisa berjalan seru karena ada gengsi di dalamnya.
Timnas Indonesia U-23 bisa dikatakan cukup berprestasi di Piala AFF U-23 ini, meski pemegang gelar terbanyak adalah Vietnam.
Skuad Garuda Muda pernah sekali juara, tepatnya pada edisi Piala AFF U-23 2019.
Pada Piala AFF U-23 2019 yang digelar di Kamboja itu, Timnas Indonesia U-23 juara usai mengalahkan Thailand 2-1 di final.
Kala itu, pelatih yang membawa Timnas Indonesia U-23 juara Piala AFF U-23 2019 adalah Indra Sjafri.
Jika melihat lawan yang dihadapi Timnas Indonesia U-23 di Grup A, Malaysia akan jadi penantang terberat, meski Filipina dan Laos tak boleh dianggap remeh.
Nantinya, hanya juara grup dan satu runner up terbaik yang akan lolos ke babak semifinal Piala AFF U-23 2025.
Kejuaraan ini bagus untuk tim asuhan Gerald Vanenburg sebagai pemanasan sebelum terjun di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 pada September mendatang.
Pelatih Gerald Vanenburg tidak membawa pemain-pemain terbaik di ajang ini, lebih memilih memaksimalkan mereka yang merumput di Liga 1.
Kekuatan terbaik baru akan turun saat Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 pada September nanti, karena itu merupakan gerbang awal menuju Olimpiade.
Pecinta sepak bola Tanah Air tentu tidak bisa melihat nama-nama besar seperti Marselino Ferdinan, Rafael Struick, Ivar Jenner, Ramadhan Sananta turun di Piala AFF U-23 2025.
