Mees Hilgers Dilatih Pelatih Keturunan Indonesia Jika Gabung Ajax Amsterdam, Siapa Dia?

Kata ini mengandung makna Hindia atau percampuran kebudayaan antara Eropa dan Nusantara, terutama budaya Jawa. Seiring waktu, istilah 'Indisch' kemudian digantikan oleh 'Indonesisch', yang berarti Indonesia, sebuah istilah yang diperkenalkan oleh Profesor Cornelis van Vollenhoven.

Kembali ke Heitinga, kedekatannya dengan sang nenek secara khusus menunjukkan betapa hangatnya hubungan mereka yang diwarnai unsur budaya Indonesia.

Mantan pemain Everton ini menceritakan sebuah momen yang sangat ia sukai, di mana sang nenek menunjukkan cintanya melalui masakan.

"Kemarin saya menelepon nenek saya untuk bertanya apakah saya bisa datang untu makan malam. Ia menjawab, enak saja. Meski ia sudah menyiapkan buah bit dan kentang. Itu sedikit mengecewakan bagi saya, nenek kemudian memasakkan nasi dan babi kecap untukku," cerita Heitinga.

Lebih dari itu, John Heitinga juga secara gamblang mengakui bahwa ikatan emosionalnya dengan keluarga besar dari pihak Indonesia terasa jauh lebih erat.

"Saya memiliki ikatan yang sedikit lebih dekat dengan keluarga Indonesia dibandingkan dengan keluarga Belanda saya," kata Heitinga.

"Saya orang yang sangat mencintai keluarga, itu juga sifat orang Indonesia yang ada dalam diri saya," tegasnya.

Setelah memutuskan gantung sepatu pada tahun 2016, Heitinga memulai karier kepelatihannya. Ia sempat menjabat sebagai asisten pelatih di tim U-21 Ajax dan mengabdi di tim muda dari 2016 hingga 2021.

Puncaknya, ia ditunjuk menjadi pelatih sementara tim utama Ajax pada Januari 2023 dan memimpin dalam 22 pertandingan.

Menariknya, selama menjadi pelatih di tim muda Ajax, Heitinga diketahui pernah menangani beberapa pemain keturunan Indonesia seperti Jasper ter Heide, Mitchel Bakker, Pascal Struijk, hingga Tristan Gooijer.