Arab Saudi Dapat Keistimewaan dari AFC Soal Jadwal Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Suara.com - Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) secara resmi telah merilis jadwal babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Namun, perilisan ini langsung memicu sorotan tajam karena adanya keistimewaan yang sangat kentara bagi dua negara tuan rumah, Arab Saudi dan Qatar, yang secara langsung merugikan tim-tim lain, termasuk Timnas Indonesia.

Kejanggalan ini seakan melanjutkan kontroversi sebelumnya dalam penentuan tuan rumah.

PSSI diketahui sempat mengajukan diri, namun AFC menolak dengan alasan penentuan didasarkan pada dua negara dengan peringkat FIFA tertinggi.

Anehnya AFC memilih menggunakan ranking bulan Juni untuk menetapkan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah, padahal ranking terbaru per Juli menunjukkan bahwa Irak (bukan Arab Saudi) adalah negara dengan peringkat lebih tinggi setelah Qatar.

Kini, keistimewaan itu berlanjut ke dalam jadwal pertandingan.

Dalam format single round robin ini, di mana setiap tim hanya akan bertemu satu kali, keuntungan jeda istirahat menjadi sangat krusial.

Melihat jadwal yang dirilis, Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah mendapatkan waktu istirahat longgar selama enam hari di antara dua pertandingan mereka.

Sebaliknya, Timnas Indonesia dan Irak harus menghadapi jadwal neraka dengan jeda hanya tiga hari.

Di Grup B, Timnas Indonesia dijadwalkan melawan Arab Saudi pada 8 Oktober, lalu langsung berhadapan dengan Irak pada 11 Oktober.

Sementara itu, Arab Saudi baru akan bermain lagi melawan Irak pada 14 Oktober.

Situasi serupa terjadi di Grup A, di mana Qatar juga mendapatkan keuntungan jeda enam hari.

Jadwal yang sangat padat ini jelas menjadi tantangan mahaberat bagi pelatih Patrick Kluivert, yang harus putar otak lebih keras untuk menyiasati kebugaran pemain dan persiapan taktik dalam waktu yang sangat singkat.

Terlebih Timnas Indonesia dihadapkan dengan masalah karena kehilangan Ole Romeny yang alami cedera.

Berikut adalah jadwal lengkap Grup B ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026: