Suara.com - Ajang Piala AFF U-23 2025 telah memasuki babak semifinal dan Timnas Indonesia U-23 dipastikan akan berhadapan dengan Thailand U-23 di Stadion Utama Gelora Bung Karno.
Timnas Indonesia U-23 tampil meyakinkan di fase grup dengan meraih dua kemenangan dan satu hasil imbang, mencetak sembilan gol dan tidak kebobolan sama sekali.
Dengan torehan tujuh poin, skuad asuhan Gerald Vanenburg keluar sebagai juara Grup A dan akan melanjutkan perjuangan di kandang sendiri.
Sementara itu, Thailand lolos sebagai juara Grup C setelah menang atas Timor Leste dan imbang tanpa gol melawan Myanmar di laga terakhir.
Thailand mengoleksi empat poin, unggul tipis dari Myanmar, dan menjadi lawan Garuda Muda di semifinal yang akan digelar Jumat, 25 Juli 2025 pukul 20.00 WIB.
Menariknya, di level U-23, Indonesia memiliki rekor positif setiap kali berjumpa Thailand dalam turnamen regional beberapa tahun terakhir.
Pada Piala AFF U-23 2019, Timnas Indonesia U-23 sukses mengalahkan Thailand 2-1 di partai final dan merebut gelar juara di Negeri Gajah Putih.
Empat tahun kemudian, di semifinal Piala AFF U-23 2023 di Bangkok, Timnas Indonesia U-23 kembali menang 3-1 atas Thailand dengan permainan yang dominan.
Bahkan di final SEA Games 2023 level U-22, Garuda Muda membantai Thailand dengan skor telak 5-2 untuk meraih medali emas.
Baca Juga: Berapa Umur Ahmad Aysar Hadi? Pemain Malaysia Dituding Palsukan Usia Lawan Timnas Indonesia U-23
Catatan tersebut menjadikan Timnas Indonesia U-23 unggul dalam tiga pertemuan terakhir di level U-23 dan U-22 atas rival beratnya itu.
Meski begitu, catatan di timnas senior justru berbanding terbalik dengan dominasi masih dipegang oleh Thailand.
Pertemuan terakhir di Piala AFF 2022 berakhir imbang 1-1, dan lima laga terakhir di level senior tak satu pun dimenangkan oleh Indonesia.
Gerald Vanenburg menyadari tantangan besar yang menanti anak asuhnya dan menegaskan pentingnya disiplin dan konsistensi permainan.
"Thailand punya struktur yang rapi, tapi kami punya catatan bagus dan akan bermain tanpa beban," ujarnya menjelang laga.
Dia menambahkan bahwa para pemain telah siap secara fisik dan mental untuk kembali menorehkan sejarah atas Thailand.
