REGIONAL:
Suara.com - Kabar baik datang jelang ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 karena Timnas Indonesia dilaporkan tidak akan dipimpin oleh wasit Arab.
Konfederasi Sepak Bola Asia atau AFC dilaporkan tidak akan menugaskan wasit dari kawasan Timur Tengah untuk memimpin pertandingan yang melibatkan Timnas Indonesia.
Informasi ini pertama kali dihembuskan oleh media asal Vietnam bernama Soha yang menyebut bahwa keputusan ini merupakan salah satu respons AFC terhadap isu yang diangkat oleh PSSI.
Sebelumnya, AFC telah mengabulkan satu permintaan PSSI terkait perubahan jadwal pertandingan melawan Irak.
Akar permasalahan mengenai wasit ini ditengarai berasal dari laga kontroversial saat Timnas Indonesia bertandang ke markas Bahrain pada 10 Oktober 2024 lalu.
Pertandingan yang dipimpin oleh wasit asal Oman, Ahmed Al-Kaf, itu meninggalkan catatan buruk karena kepemimpinannya dinilai berat sebelah.
Puncaknya adalah saat kemenangan yang sudah di depan mata harus sirna akibat gol balasan tuan rumah pada menit ke-90+9, atau tiga menit melewati batas tambahan waktu yang ditetapkan.
Insiden tersebut memicu protes keras dari PSSI kepada AFC.
Menariknya, setelah protes tersebut, dua laga krusial Timnas Indonesia berikutnya melawan tim Timur Tengah (Arab Saudi dan Bahrain) dipimpin oleh wasit dari luar kawasan tersebut, yakni Rustam Lutfullin (Uzbekistan) dan Gulmurodi Sadullo (Tajikistan).
Kini, Soha melaporkan bahwa kebijakan tersebut akan berlanjut di ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026.
"AFC telah menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Indonesia atas keputusannya untuk mengubah susunan wasit pada babak kualifikasi terakhir Piala Dunia 2026," tulis Soha.
"Oleh karena itu, mereka menyetujui usulan untuk tidak menempatkan wasit Arab dalam pertandingan tim nasional Indonesia," lanjutnya.
Sebagai satu-satunya wakil Asia Tenggara yang tersisa, laga Timnas Indonesia dipastikan akan menjadi sorotan.
Untuk menghindari kontroversi lebih lanjut, AFC berpeluang besar akan menugaskan wasit dari sub-konfederasi yang netral, di luar Timur Tengah dan ASEAN, untuk memimpin laga krusial melawan Arab Saudi dan Irak di King Abdullah Sports City, Jeddah.
Adapun di babak 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 hanya juara grup yang akan mendapatkan tiket lolos otomatis ke putaran final Piala Dunia 2026.
Sementara tim runner-up harus berjuang lagi melalui babak kelima lalu di playoff antarkonfederasi.
TERPOPULER