Karena diinginkan langsung oleh pelatih Garuda, PSSI lewat anggota Komite Eksekutifnya (Exco), Hasani Abdulgani, melakukan pendekatan ke Tijjani.
Alih-alih berbuah hasil positif, Hasani menyebut jika pemain yang kini berusia 26 tahun itu menolak untuk bermain bagi Indonesia.
“Baru dikabarkan dari kolega di Eropa, dimana Tijjani Reijnders belum berminat bergabung Timnas." tulis Hasani Abdulgani di Instagram, Jumat (18/2/2022).
Penolakan itu disinyalir karena Tijjani lebih memilih membela Timnas Belanda. Saat itu dirinya yang moncer bersama AZ Alkmaar merasa bisa menembus skuad De Oranje.
Kesempatan bagi Tijjani membela De Oranje baru tercipta pada 2023 setelah dirinya dipinang oleh raksasa Italia, AC Milan.
Setelah bergabung Milan, Tijjani dipanggil ke Timnas Belanda dan melakoni debutnya bagi Timnas Belanda pada September 2023.
Sejak saat itu, dirinya terus menjadi andalan bagi Timnas Belanda di ajang internasional, salah satunya adalah Piala Eropa 2024.
Alhasil, Tijjani makin tak bisa didekati oleh Timnas Indonesia dan membuat PSSI kemudian menaturalisasi adiknya, Eliano Reijnders, pada September 2024.
Meski batal membela Indonesia, Tijjani tak menutup rasa bangganya terhadap Merah Putih karena darah keturunan yang dimilikinya.
Baca Juga: Hokky Caraka: Suporter Sejati Itu yang Datang di Stadion
“Latar belakang Indonesia saya adalah sesuatu yang sangat saya banggakan. Itu adalah bagian besar dari siapa saya,” ucap Tijjani.
“Ibu saya berasal dari Indonesia, dan saya merasakan hubungan yang mendalam dengan budaya dan masyarakat sana," tutur Tijjani Reijnders dilansir dari laman resmi FIFA.
(Felix Indra Jaya)
