Suara.com - Isu pergantian pelatih Timnas Indonesia U-23 jelang SEA Games 2025 semakin ramai diperbincangkan. Nama Indra Sjafri kembali mencuat sebagai kandidat kuat untuk mendampingi Garuda Muda di pesta olahraga Asia Tenggara yang akan digelar di Thailand pada akhir tahun ini.
Spekulasi ini makin kencang setelah Gerald Vanenburg secara terang-terangan menyatakan bahwa dirinya tidak akan menangani tim U-23 di ajang SEA Games 2025.
Hal itu disampaikan Vanenburg seusai laga final Piala AFF U-23 2025 yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa (29/7) malam.
“Soal SEA Games, mereka bilang bahwa itu bukan sesuatu yang saya kerjakan. Saya ditugaskan ke Kualifikasi Piala Asia U-23, jadi saya akan berusaha memenangkan itu,” ucap Gerald Vanenburg dalam sesi konferensi pers pasca pertandingan.
Pernyataan pelatih asal Belanda tersebut selaras dengan konfirmasi Ketua Umum PSSI Erick Thohir.
Ia mengisyaratkan bahwa Vanenburg kemungkinan besar tidak ditugaskan untuk SEA Games dan perihal pelatih yang akan ditunjuk masih dalam tahap pembahasan.
“Nanti kami diskusi sama Badan Tim Nasional (pelatih SEA Games),” ujar Erick.
Erick juga memastikan bahwa Vanenburg tetap dipercaya menangani Timnas U-23 untuk ajang Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang akan berlangsung pada 3–9 September di Sidoarjo, Jawa Timur.
Di event itu, Skuad Garuda Muda tergabung di Grup J bersama Korea Selatan, Laos, dan Makau.
Baca Juga: Siapa Ratu Tisha? Didorong Jadi Ketum PSSI Pasca Kegagalan Timnas U-23
“Yang pasti untuk Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, [pelatihnya] Gerald [Vanenburg],” tegas Erick kepada media.
Namun, absennya Vanenburg dari SEA Games membuat banyak pihak bertanya-tanya soal siapa yang akan memegang kendali Garuda Muda.
Salah satu nama yang menguat adalah Indra Sjafri—pelatih berpengalaman yang sukses mempersembahkan berbagai gelar untuk Timnas Indonesia di kelompok usia muda.
Menariknya, pada Februari 2025, Menpora Dito Ariotedjo sempat menyatakan bahwa Indra akan kembali menangani Timnas Indonesia U-23 untuk SEA Games. Menurut Dito, hal tersebut merupakan arahan langsung dari PSSI.
“Untuk Timnas junior (U-20) akan dicoba diganti, tapi beliau (Erick Thohir) menyampaikan ke saya bahwa coach Indra Sjafri tetap akan ditugaskan untuk mempersiapkan SEA Games [2025],” ujar Dito.
Meski begitu, pernyataan tersebut dibantah oleh Erick sehari berselang. Dalam acara resmi PSSI, Erick menegaskan belum ada keputusan final terkait siapa pelatih Timnas Indonesia U-23 untuk SEA Games tahun ini.
