Pemain Timnas Indonesia U-23 Akui Sudah Cocok dengan Gerald Vanenburg

Suara.com - Bek tengah Timnas Indonesia U-23, Kadek Arel, mengungkapkan kenyamanannya dilatih Gerald Vanenburg.

Ia menilai pelatih asal Belanda itu memiliki karakter kepemimpinan yang kuat dan cocok untuk menangani pemain muda seperti dirinya dan rekan-rekannya.

Penilaian itu ia sampaikan setelah lebih dari sebulan menjalani pemusatan latihan bersama Vanenburg, termasuk saat tampil di Kejuaraan ASEAN U-23 2025 alias Piala AFF U-23 2025.

“Yang paling berkarakter itu tegas dan disiplin,” kata Kadek dikutip dari ANTARA, Jumat (1/8/2025).

Kadek bukan nama baru di tim nasional. Pemain Bali United tersebut sudah merasakan dilatih oleh sejumlah pelatih, mulai dari Indra Sjafri di kelompok umur U-19 dan U-20, hingga Shin Tae-yong di Timnas Indonesia U-23 maupun senior.

“Ya bagi saya semua pelatih pasti memiliki perbedaan karakter. Dimana saya juga sering dilatih oleh berbagai pelatih yang ada di U-19 kemarin. Di Bali United juga,” ujarnya.

Namun, menurut Kadek, pendekatan Vanenburg yang tegas namun tetap mengedepankan pembinaan membuatnya merasa cocok.

Ia juga menyebut kehadiran Vanenburg memberikan banyak pelajaran berharga.

“Dan kita sebagai pemain muda juga sangat cocok dengan Coach seperti beliau coach Gerald. Dan itu juga adalah bagian dari proses perjalanan kita sebagai pemain muda. Dan kita bisa belajar banyak di Coach Gerald,” ujar pemain berusia 20 tahun tersebut.

Vanenburg bukan sosok sembarangan. Sebelum terjun sebagai pelatih, ia adalah bagian dari skuad legendaris Belanda yang menjuarai Euro 1988.

Dalam karier kepelatihannya, Vanenburg pernah menjabat sebagai pelatih teknik tim-tim muda Ajax Amsterdam, mulai dari U-17 hingga U-21, selama periode 2020–2023.

Kadek juga menyinggung suasana mental tim pasca-kekalahan tipis 0-1 dari Vietnam di final Kejuaraan ASEAN U-23 beberapa hari lalu. Ia mengakui hasil itu sempat memengaruhi psikologis pemain.

“Dan tentu itu juga cukup, pasti berpengaruh pada mental kita. Tapi kita pasti bakal bounce back untuk kita beralih fokus ke (kualifikasi) Piala Asia (U-23 2026) nanti. Dan coach Gerald juga menyampaikan kepada kita untuk terus jaga kondisi untuk kita persiapan di kualifikasi Piala Asia (U-23 2026) nanti,” ucap Kadek.

Timnas Indonesia U-23 dijadwalkan akan tampil di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang berlangsung September mendatang di Sidoarjo.

Garuda Muda tergabung dalam Grup J bersama Korea Selatan, Makau, dan Laos.

Dengan kekompakan dan chemistry yang mulai terbentuk bersama Vanenburg, Timnas Indonesia U-23 diharapkan bisa tampil lebih solid demi meraih tiket ke putaran final Piala Asia U-23.