REGIONAL:
Suara.com - Inter Miami menghadapi situasi sulit saat berjuang memperebutkan satu tiket ke babak semifinal Leagues Cup 2025 melawan tim asal Liga MX, Tigres.
Klub asal Florida itu terpaksa bermain tanpa kapten dan pemain andalannya, Lionel Messi, yang absen dari pertandingan krusial ini.
Kekhawatiran terhadap kondisi Messi muncul setelah ia kembali dari cedera otot ringan.
Meskipun sempat mencetak satu gol dan satu assist dalam 45 menit saat kemenangan atas LA Galaxy pekan lalu, Messi terlihat memegangi hamstring-nya di akhir pertandingan. Hal ini menimbulkan dugaan bahwa cederanya kambuh.
Dugaan tersebut semakin menguat saat Messi terlihat tiba di Chase Stadium dengan pakaian biasa, bukan seragam tanding. Ketakutan para penggemar akhirnya menjadi kenyataan ketika Inter Miami mengumumkan susunan pemain utama, tanpa nama Messi. Ia bahkan tidak tersedia di bangku cadangan.
Absennya Messi memang sudah terasa sejak sesi latihan terakhir tim menjelang pertandingan Leagues Cup ini. Pelatih Javier Mascherano sempat ditanya mengenai kondisi Messi dan membenarkan bahwa pemain tersebut tidak berlatih bersama tim.
"Ya, Leo tidak berlatih dengan grup, dia berlatih terpisah," kata Mascherano.
Mascherano menjelaskan bahwa Messi merasa tidak nyaman saat bermain 45 menit melawan LA Galaxy.
"Kami akan memantau dia antara hari ini dan besok, tapi dia tidak dicoret. Saya tidak bisa memberi tahu Anda sekarang apakah dia akan bermain atau tidak. Banyak hal akan bergantung pada bagaimana perasaannya," tambah Mascherano.
Cedera awal yang dialami Messi terjadi pada pertandingan kedua Inter Miami di Leagues Cup 2025 melawan Necaxa, di mana ia harus ditarik keluar setelah 11 menit pertandingan.
Ia kemudian melewatkan dua pertandingan berikutnya sebelum kembali bermain pada akhir pekan lalu. Sayangnya, kembalinya Messi tampaknya terlalu dini.
Meskipun memulai perjalanan Leagues Cup dengan kemenangan 2-1 atas Atlas berkat dua assist Messi, Inter Miami kini harus menghadapi salah satu tim terkuat di Amerika Utara tanpa kehadiran bintang andalannya.
Absennya Messi tentu menjadi pukulan telak. Klub kini berharap kembalinya Rodrigo De Paul ke susunan pemain utama dapat membantu mereka dalam upaya mempertahankan gelar Leagues Cup yang berhasil mereka raih pada tahun 2023.
TERPOPULER