REGIONAL:
Suara.com - Klub Liga Inggris, Hull City mengamankan tanda tangan Joao Mendes de Assis Moreira, putra dari legenda Barcelona dan Brasil, Ronaldinho.
Pemain muda berusia 20 tahun ini akan bergabung dengan akademi Hull City dan dipersiapkan untuk bermain di tim Under-21 di Bishop Burton College.
Joao Mendes sebelumnya bermain di Burnley selama lebih dari satu tahun setelah pindah dari akademi Barcelona, La Masia.
Sebelumnya, ia memulai karier mudanya di akademi Cruzeiro di Rio de Janeiro, sebelum menimba pengalaman di Spanyol.
Sebagai winger kidal, ia memiliki kemampuan menyerang yang kreatif, warisan dari gaya bermain ayahnya yang terkenal di seluruh dunia.
Musim lalu, Mendes tampil lima kali di Premier League Cup, mencetak satu gol saat melawan Reading dan menyumbang dua assist dalam laga home-away melawan Luton Town.
Walau menjadi putra dari salah satu pemain paling terkenal di generasinya, Mendes menegaskan ingin membangun kariernya sendiri.
“Saya ingin menjadi João, apa adanya, tanpa membandingkan diri dengan ayah saya. Saya tidak pernah mencoba menjadi dia, dan itu bukan tujuan saya,” kata Mendes dalam wawancara dengan ESPN Brazil.
“Meninggalkan Barcelona memberi saya kesempatan untuk memulai perjalanan saya sendiri, tanpa tekanan menjadi bayangan ayah saya. Ini langkah yang bagus untuk saya.”
Adaptasi di Inggris juga menjadi tantangan tersendiri bagi Mendes.
Ia mengaku perlu menyesuaikan diri dengan cuaca yang lebih dingin dibandingkan dengan Rio atau Barcelona.
“Memakai sarung tangan dan kaus kaki tambahan membantu, terutama saat musim dingin di utara Inggris. Walau kota ini kecil, fans sangat antusias dan dekat dengan klub, dan itu membuat saya merasa diterima,” tambahnya.
Kedatangan Mendes ke Hull City menunjukkan ambisi klub untuk menelurkan bakat-bakat muda yang menjanjikan.
Dengan tekanan kompetisi yang semakin ketat di tim utama Barcelona, banyak pemain muda mencari kesempatan untuk berkembang di klub lain.
Hull City berhasil memanfaatkan momen ini untuk menambah kualitas akademi mereka.
Joao Mendes bukan satu-satunya bakat muda yang dipantau klub-klub Eropa.
Namun, statusnya sebagai putra Ronaldinho tentu menambah sorotan publik.
Hull City menegaskan bahwa fokus utama tetap pada pengembangan karier Mendes sebagai individu, bukan sekadar bayangan dari sang ayah.
Kontributor: M.Faqih
TERPOPULER