Ivan Toney: Liga Arab Saudi Setara dengan Liga Inggris

Suara.com - Eks striker Timnas Inggris yang kini memperkuat Al Ahli, Ivan Toney, menilai kompetisi Liga Arab Saudi memiliki kualitas yang sebanding dengan Liga Inggris. Ia juga optimistis timnya mampu bersaing di level Premier League.

Mengutip laporan The Guardian, Kamis (11/9/2025), Toney menegaskan bahwa mutu Liga Arab Saudi semakin meningkat setelah banyak bintang sepak bola dunia memilih bergabung dengan klub-klub di kawasan tersebut.

"Bagi saya, (Liga Arab Saudi) setara dengan Liga Primer. Jika (Al-Ahli) berada di Liga Premier, kami akan berusaha keras dan kami akan mendekati empat besar. Liga ini berkualitas dan orang-orang tidak boleh meremehkannya. Kami melihat Al-Hilal bermain melawan Man City dan mengalahkan mereka," ungkap Toney.

Pernyataan tersebut merujuk pada laga babak 16 besar Piala Dunia Antarklub 2025, ketika Al Hilal sukses menyingkirkan Manchester City dengan kemenangan 4-3. Dalam pertandingan itu, gol-gol Al Hilal dicetak oleh Marcos Leonardo (dua gol), Malcom, serta Kalidou Koulibaly.

"Orang-orang telah melihat kualitas dari Al Hilal. Standar di Arab Saudi tinggi. Mereka bisa bermain sepak bola di sini. Para pemainnya tidak setenar di Liga Primer, tetapi banyak yang bisa bermain di sana," jelas Toney.

Pemain asal Inggris itu bergabung dengan Al Ahli pada musim panas 2024 setelah empat musim memperkuat Brentford di Liga Inggris.

Pada musim perdananya bersama Al Malaki, Toney menjadi ujung tombak utama. Ia sukses membawa timnya finis di posisi kelima Liga Arab Saudi sekaligus menjuarai Liga Champions Asia.

Penyerang berusia 29 tahun tersebut juga tampil produktif dengan torehan 23 gol di Liga Arab Saudi 2024/2025, menjadikannya pencetak gol terbanyak kedua setelah Cristiano Ronaldo.

Secara keseluruhan, Toney sudah tampil dalam 48 pertandingan bersama Al Ahli, mencatatkan 35 gol dan tujuh assist dari total 3.976 menit bermain.